Хотите почувствовать себя верблюдом? По глазам вижу, что да! Итак, краткая инструкция. Плюньте на все дела и уезжайте в Монголию. Не кушайте ничего 4 недели и откажитесь от воды на 14 дней. Если вы ещё живы, наденьте шубу. И плевать, что на улице лето. Закиньте на спину 20-килограммовый мешок с чем угодно и прогулочным шагом пройдите по пустыне не менее 30 километров. Поздравляю! Вы — верблюд! Правда, посмертно.
Ни одно живое существо на планете не сможет вынести и половины таких колоссальных нагрузок, кроме самих верблюдов. Тысячи лет человек использует этих зверей как незаменимых помощников в самых жарких и самых холодных регионах земли. И, оказывается, многие до сих пор не знают всей правды об этих уникальных существах! Срочно исправляем!
На сегодняшний день в роду верблюдов существует три вида. И все они родом из Северной Америки! Да-да, эти типичные азиатские товарищи пришли на территорию Евразии через Берингов перешеек, а не эволюционировали на месте. Два из ныне существующих вида верблюдов считаются домашними — одногорбые дромедары и двугорбые бактрианы тысячи лет живут и развиваются исключительно рядом с человеком. Но существуют и дикие версии — двугорбые хавтагаи. Сохранилось их немного, и популяция продолжает вымирать.
Двугорбые бактрианы — самые крупные представители семейства верблюдовых и подотряда мозоленогих. Взрослые упитанные самцы весят под тонну, а их высота вместе с горбами достигает почти 3-х метров! К слову, высота потолка в большинстве квартир на постсоветском пространстве колеблется между 2,4 и 2,7 метрами. Так что если вы решите завести себе верблюда, подумайте над покупкой дома со свободной планировкой.
История массового одомашнивания бактрианов началась примерно 3000 лет назад. Да, это нескольким позже приручения лошади или коровы, но дружба с пустынными гигантами открыла перед людьми совершенно новые возможности. Звери подолгу переносят грузы, по весу равные почти половине своего веса. При этом за день зверь проходит по 100 км!
Главная фишка бактрианов — их способность переносить самые экстремальные условия окружающей среды. И речь не только про жару: верблюды могут выживать при температуре до −40⁰С! Да, это не опечатка. Минус 40 — чрезвычайно низкая, но вполне реальная цифра на термометре в некоторых местах природного обитания этих животин. Выживать в такой дубак зверям помогает густая длинная двухслойная шерсть. Зимой на теле бактриана отрастает шуба до 7 сантиметров длиной, почти как у тонкорунных овечек! Из шерсти бактрианов делают первоклассные вязаные изделия, одеяла и пояса.
Но и в самую экстремальную жару, как ни странно, шерсть зверям не мешает. Как правило, с наступлением весны бактрианы сбрасывают зимнюю шубу и отращивают летний вариант покороче. Меховой подшёрсток с полыми волосками создаёт воздушный «терморегуляторный» слой между кожей и окружающей средой, что немного замедляет прожарку под палящим солнцем.
Но всё же основной защитой от перегрева является специфический метаболизм и анатомические особенности. Самое заметное — два огромных горба на спине. В них верблюд запасает не воду, как нас учили в детских книжках, а жир. Очень много жира: почти по 70 килограмм в каждом горбу!
Горбы работают как гигантский повербанк. Когда верблюд испытывает жажду или голодает, жировая прослойка постепенно расщепляется и подпитывает животное энергией, обеспечивая организм всеми необходимыми веществами. Бонусом горбы защищают спину зверя от солнца: палящим лучам не так-то просто пробиться сквозь толстый слой жира.
Но если ты в пустыне, где ни дерева, ни кустика, даже двух горбов будет мало, чтобы защититься от пекла и потери влаги из организма. Поэтому бактрианы научились меньше потеть! Помимо очевидной экономии на дезодорантах, эта способность помогает зверям сохранить каждую каплю жидкости в организме. Но есть и побочка: животное почти не контролирует температуру тела, она скачет от 34⁰С до 40⁰С.
Есть у верблюдов и другие, чуть менее очевидные, но очень необходимые примочки для выживания в пекле. Первое — овальное строение красных кровяных телец, эритроцитов. У большинства остальных зверей эритроциты округлые и двояковогнутые. Как пончик, но без дырки. А вот кровяные тельца верблюдов выглядят как пирожки. Обтекаемая форма эритроцитов не дает им слипнуться даже при критически низких показателях жидкости в организме.
Вторая особенность заключается в слаженной работе выделительной системы. Почки фильтруют из еды всё, что минимально похоже на жидкость. А ЖКТ, помимо того, что всасывает влагу, героически переваривает самую малопитательную пищу. Верблюды и обычно-то едят одни колючки да сухостой, но в исключительно голодные времена могут поживиться практически чем угодно. Кости, шкуры животных, ветки, палки — лишь бы не помереть.
Есть колючки, к слову, тоже задача непростая. А ведь кактусы, зараза, такие сочные! Но бактрианы полностью игнорируют защитные шипы растения. Они без опаски жуют то, на что даже смотреть больно. Все благодаря особому строению пасти: щеки верблюда покрыты кератиновыми наростами. Они достаточно твердые, чтобы защитить рот от ран.
Кстати, если заглянуть к верблюду в пасть, можно увидеть ещё кое-что. Гигантские клыки размером ничуть не меньше, чем у льва или тигра. Ими зверь пользуется прямо по назначению в период гона. Осенью самцы становятся безумными. Дикие двугорбые верблюды могут нападать на стада домашних, калечить самцов и угонять самок. Они вообще терроризируют всех, кто не похож на дам. В том числе людей. Бактрианы способны откусить человеку руку и даже голову. Именно поэтому племенных верблюдов в гоне стараются максимально изолировать друг от друга, а тех, кто годится только для работы, — обязательно кастрируют.
Несмотря на упрямый и вспыльчивый нрав, человечество верблюдам обязано. Корабли пустынь провели наших предков в безжизненные пески, где люди проложили Шелковый путь. И пусть сегодня есть крутые вездеходы с кондиционером, но сотрудничество человека с верблюдом не закончится ещё долго.
Сегодня многие верблюдоводы стараются сохранять традиции прошлого и содержать зверей также, как и тысячи лет назад — на вольном выпасе в степи. Считается, что именно такой образ жизни позволяет бактрианам раскрыть весь потенциал своего организма. А вот закрытые стойла или сараи могут сделать хуже: верблюды хорошо переносят засуху и жару, но быстро гибнут от сырости и скученного содержания.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе