Свечи уже на протяжении долгого времени служат людям надежным источником света. Когда отключается электричество, нередко даже сейчас вместо фонариков используются парафиновые изделия, освещающие пространство в небольшом радиусе. Кто часто пользуется свечами, тот наверняка замечал, что при горении они могут потрескивать. С чем связан данный эффект? На самом деле, ответ довольно прост.
История вопроса
Изначально в качестве подручных осветительных предметов использовались залитые маслом или жиром чаши, в которые помещали кусок ткани, выполняющий роль фитиля. Однако помимо света, такие приспособления давали неприятный запах и копоть.
После изобретения, свеча быстро доказала, что является более удобным осветительным прибором. Вплоть до XVIII века она изготавливались из жира, воска, вымоченного папируса и других аналогичных веществ.
Они также коптили потолок, но не испускали неприятного запаха. Еще они лучше освещали пространство. Но из-за дороговизны производства позволить их могли лишь богатые люди. Да и то, использовали их в больших количествах только при необходимости, т.к. на освещение комнат в замке могло за один раз уйти несколько сотен свечей. Самыми дорогими были те, что изготавливались из пчелиного воска, поскольку почти не дымили и не пахли.
Интересный факт: цилиндрические свечи появились только в XV веке, когда была изобретена соответствующая форма для их лепки.
В XVIII веке началась активная охота на китов. Люди довольно быстро поняли, что жир китов подходит для изготовления свечей. Его использование существенно удешевило производство, благодаря чему любой житель мог позволить себе купить несколько свечек.
Современные свечи
В 1820 году открыли возможность получать стеариновый воск из животных жиров, который горел практически без запаха и копоти, да и стоил дешево. Уже через несколько лет было налажено массовое производство стеариновый свечей, который стали использоваться даже в бедных домах.
В начале XX века люди научились добывать парафин из нефти. Вещество представляет собой восковую смесь, состоящую из предельных углеводов, и начинает плавиться уже при 45 градусах.
Дешевизна производства, удобность и практически полное отсутствие недостатков быстро сделали парафиновые свечи очень популярными. Дополнительным благоприятным фактором стало стремительное развитие нефтяной промышленности.
С появлением электричества свечи еще долго использовались в деревнях и некоторых городских районах, где не каждый мог позволить себе лампочки. Сейчас же свечи скорее являются украшением, нежели источником света.
Почему свеча потрескивает при горении?
Как уже говорилось выше, ответ на вопрос довольно прост. При горении потрескивает не свеча, а вода, содержащаяся в парафине или на фитиле.
Во время производства в вещество, из которого делаются свечи, может попасть влага. В парафине, например, она не растворяется. Поэтому, когда свечу зажигают, по мере сгорания фитиля пламя постепенно добирается до мелких капелек, которые быстро вскипают. В этот момент происходит паровой взрыв, звук от которого и принимается за потрескивание.
Интересный факт: иногда пламя свечи может не потрескивать, а слегка вспыхивать. В момент вспышки сгорают масла, входящие в состав парафина.
Влага может появляться на внешней поверхности свечи путем конденсации, если ее принесли из прохладного помещения в теплое. В этом случае также будет слышно потрескивание.
Свеча потрескивает из-за влаги, содержащейся в парафине. По мере горения, огонь на фитиле добирается до микрокапель, которые сразу вскипают, создавая паровой микровзрыв. Последний как раз и сопровождается треском.