Одно из туристических «развлечений» на венесуэльском курортном острове Маргарита — покупка украшений из жемчуга у бабушек-торговок в стиле наших бабулек, торговавших семечками в 90-х.
Особенность эти украшений в том, что ни стоят пугающе дёшево, и первое, что делают бабушки-продавцы, даже раньше, чем называют цену — это доказывают подлинность жемчуга.
Вот так, сходу, едва вы подходите к ней. Вы еще даже не понимаете, что это жемчужное ожерелье или браслет, а смуглые руки в браслетах и с перстнями уже высекают искру из дешевой китайской зажигалки, чтобы поднести огонёк к перламутровым горошинам на нитке.
Честно говоря, я даже не знал, что так проверяют жемчуг на подлинность и в когда в первый раз увидел этих торговок, даже не подумал бы, что у них в руках жемчуг. Ну украшения и украшения. Простенькие, наверняка дешевые.
Оказалось — жемчуг, а поджигают, чтобы продемонстрировать, что на нитке не пластмассовые бусинки.
Но бабушка «жгла» все свои ожерелья на прилавке подряд, стараясь всячески убедить, что у нее стОящий товар и мне нужно доставать свои доллары.
А затем у меня наступило второе удивление, когда бабушка начала называть цены.
Ожерелье — 20 долларов, большое ожерелье из крупных жемчужин — 40 долларов, а за браслет она и вовсе просила 8 долларов, но готова была отдать и за 5, если я возьму ожерелье за 18.
Деги небольшие, почему бы и не отдать их бабушке за простенький сувенир с намеком на ювелирку?
Скажу честно: какое-то время я еще сомневался по поводу натуральности жемчуга, ведь совершенно понятно, что он не может стоить настолько дешево, как бы бабушка его не поджигала.
А затем местные ребята мне пояснили, где собака зарыта.
Оказывается, это пресноводный жемчуг, который «отбирают» у моллюсков, живущих в местных мангровых зарослях.
Он не имеет ничего общего с ювелирным морским жемчугом, ради которого ныряльщики вынуждены погружаться на много десятком метров. Тот жемчуг ценится очень дорого из-за сложностей добычи и идеальной округлости.
Пресноводный жемчуг из мангров, оказывается, совсем не идеальный, а оттого и дешев.
Так что если захотите дешевой «ювелирки» в Венесуэле — вам к бабушкам с жемчугом.
Но нужно понимать, что жемчуг там не идеальный…