Вселенная бесконечна и хранит в себе миллионы тайн. Изучение близких и далеких галактик приближает человечество к разгадке и одновременно порождает поток новых вопросов.
Мироздание непостижимо. Но возможно, представленные в сегодняшней статье интересные факты о космосе помогут лучше понять окружающее нас безграничное пространство.
Солнечная система
Единственной звездой Солнечной системы, а также тепловым и световым источником для планет является Солнце, существующее около 4,57 млрд лет. Его составляющие — водород и гелий. Температура внутреннего ядра равна 13 600 000 °K (Кельвина), поверхности — 6 000 °K. Земля расположена на расстоянии 149,6 млн км от Солнца. Если бы наша планета приблизилась к светилу на 5 %, то превратилась бы в прожаренный бифштекс, а при удалении на 1 % — полностью оледенела бы.
В Солнечной системе астрологи насчитывают 8 планет. До 2006 года в этот список входил Плутон, теперь он объявлен планетой-карликом. Ближе всего к Солнцу (57,9 млн км) расположен лишенный атмосферы Меркурий, где можно наблюдать 2 восхода и 2 заката. Вслед за Меркурием идет Венера, орбита которой лежит внутри орбиты нашей планеты. Один день на Венере равняется 243 земным дням.
Крупнейшее (после Солнца) небесное тело — Юпитер. Его масса (1.9×10І7 кг) в 318 раз превышает земную. Несмотря на гигантские размеры, космический исполин оборачивается вокруг своей оси за 10 часов. Еще один великан — Сатурн — обладает радиусом 60 268 км и отличается от своих «собратьев» по Вселенной системой, состоящей из 7 колец.
Наиболее изученная планета — испещренный кратерами Марс. У него нет магнитного поля и озонового слоя, зато присутствует вода. Красная планета, цвет которой обусловлен наличием в атмосфере ржавой пыли, может похвастаться крупнейшим вулканом Солнечной системы. Высота гиганта, простирающегося на 600 км, — 27,4 км. По сравнению с ним возвышающийся на земной поверхности Эверест кажется небольшим холмом.
Кометы, астероиды, метеориты
Кометы — небольшие небесные тела, обращающиеся вокруг Солнца. У человечества они всегда вызывали одновременно восторг и ужас, связанный с возможностью столкновения этих объектов с Землей.
Самой известной является периодическая комета, названная именем ученого Эдмунда Галлея, в 1682 году высчитавшего амплитуду ее движения. Каждые 75 лет и 6 месяцев небесное тело наносит визит в Солнечную систему. Ее прекрасно видно даже невооруженным глазом. Следующее появление кометы Галлея ожидается в 2061 году.
Комету, обладающую самым длинным хвостом и названную «Великой», обнаружили в 1843 году. Гигантский шлейф, который жители земного шара наблюдали в течение месяца, простирался на 800 млн км.
Еще в прошлом веке астероиды назывались малыми планетами. Сегодня астрономы склонны давать это определение имеющим каменистый или металлический состав космическим телам неправильной формы, длина которых превышает 30 м. Крупнейший из известных науке астероидов — гигантская Веста. Его диаметр составляет 525,4 км.
В отличие от астероидов, метеориты, врывающиеся в атмосферу Земли со скоростью 11–73 км/с, обладают скромными размерами — от десятков грамм до нескольких тонн. Считается, что они являются осколками куда более объемных небесных тел. Крупнейшим космическим посланником, 80 тыс. лет назад упавшим на планету на территории современной Намибии, стал метеорит Гоба. Ученые предполагают, что его первоначальный вес составлял 90 тонн.
Звезды и экзопланеты
Ежегодно в галактике зарождаются 30–40 новых звезд. Срок существования светил-долгожителей — красных карликов — достигает 10 трлн лет. Температура самой холодной звезды составляет 27 °C, а излучаемый свет горячих звезд в 5–10 млрд раз мощнее солнечного.
Ближайшая к Млечному пути галактика (туманность) Андромеды расположена на расстоянии 2,5 млн световых лет от земного шара. Для сравнения: свет, исходящий от Солнца, достигает нашей планеты за 8 мин и 19 с. Крупные космические тела, расположенные за пределами Солнечной системы, называются экзопланетами. Первая из них была открыта в 1988 году. На сегодняшний день зарегистрировано 4 тыс. вне солнечных планет. Их обнаружение затрудняется сложностью распознавания: визуально эти объекты неразличимы. Изучение основано на методе наблюдения за светом звезд.
Ближайшую к Земле эксзопланету вычислили в 2016 году ученые из британского университета королевы Марии. Новое небесное тело, получившее имя Проксима Б, удалено от нашей планеты на 40 трлн км (4,22 светового года), что превышает расстояние между Солнцем и земным шаром в 266 тысяч раз. Астрономы допускают наличие у Проксимы Б атмосферы и придерживаются мнения, что температура на поверхности составляет 30–40 °C.
Изучение космоса
Переломным моментом в понимании Вселенной стал XVI век. В 1523 году астроном из Польши Николай Коперник пришел к выводу, что небесные тела, включая Землю, вращаются вокруг Солнца. До этого времени считалось, что центром мироздания является земной шар, вокруг которого вращается светило. Учение Коперника было отвергнуто Католической церковью как ересь. По состоянию на 2018 год космические аппараты, запущенные с Земли, летали уже ко всем крупным небесным телам Солнечной системы. Станция Вояжер-1, покинувшая планету в 1977 году и движущаяся со скоростью 15 км/с, через 36 лет достигла межзвездного пространства и сейчас находится от нас на расстоянии, превышающем 18,5 млрд км.
Единственный сигнал, полученный из глубин Вселенной и длящийся 72 секунды, зафиксировал в 1977 году радиотелескоп университета штата Огайо Big Ear. Услышав позывные явно искусственного происхождения частотой 1,42 ГГц, наблюдавший за работой приборов астроном Джерри Эйман вскричал: «Wow, Signal!». Под этим именем и был зарегистрирован космический импульс.
В 2016 году группа исследователей американского Планетологического института выдвинула гипотезу: сигналы могли исходить от кометы 266/P Christensen. Однако несмотря на веские доводы ученых, тайна таинственного явления до сих пор не раскрыта.