Лера стояла на кухне, раскладывая продукты, когда к ней тихо подошёл Данил. Он только что закончил разговор с матерью и выглядел обеспокоенным.
— Лера, не надо спорить с мамой. Она хочет, чтобы ты немного помогла по дому, вот и всё, — сказал он, пытаясь смягчить ситуацию.
Лера обернулась, её лицо исказилось от раздражения.
— Немного? — переспросила она, бросая на него взгляд. — Ты это называешь «немного»? Ты видел этот список? Я не нанималась на роль горничной, когда мы договорились временно пожить здесь!
Данил помялся, пытаясь подобрать слова.
— Да, видел… Слушай, маме действительно нужна помощь, а нам это даст возможность сэкономить. Просто попробуй воспринять это как временное неудобство, — сказал он, обнимая её за плечи. — И потом, мама тоже пытается привыкнуть к тому, что ты здесь, может, ей просто нужно время?
Лера отстранилась и раздражённо вздохнула.
— Время? Она считает меня лентяйкой! Едва мы приехали, она мне это дала понять. Я понимаю, что у неё своё мнение, но переходить все границы… Это уже перебор, Данил.
В этот момент в кухню вошла Дарья Петровна, будто подслушав их разговор.
— Лера, дорогая, с чего вдруг этот тон? — спросила она, сложив руки на груди. — Здесь живут по определённым правилам. Мы привыкли к порядку и дисциплине. Если ты не готова к этому, можешь подумать над тем, где вам лучше жить.
Данил, пытаясь разрядить обстановку, вздохнул и сказал:
— Мам, давай просто дадим Лере немного времени привыкнуть. Не всем легко вжиться в новые условия.
Дарья Петровна усмехнулась:
— Время — это роскошь, сынок. А в этом доме дел полно, и они сами собой не решатся. Твоя жена могла бы это понять, прежде чем браться за свои "онлайн проекты". — Она подчеркнула последние слова с лёгкой насмешкой.
Лера промолчала, но её взгляд говорил о многом.
***
Следующее утро началось с нового испытания. Лера ещё не успела закончить завтрак, когда Дарья Петровна подошла к ней с длинным списком поручений.
— Сегодня нужно привести в порядок кабинет Аркадия Петровича, — сказала она, кивая на дальнюю дверь. — Он работает допоздна, и времени у него совсем нет. Всё должно быть чисто и аккуратно.
Лера взглянула на Данила, который стоял рядом и, казалось, совсем не знал, как её поддержать.
— Это серьёзно, мам? Ты хочешь, чтобы Лера убиралась в кабинете твоего мужа? Она не ваша домработница, — сказал он, наконец, решив проявить твёрдость.
Дарья Петровна прищурилась, будто не веря своим ушам.
— Домработница? Значит, она не хочет помочь семье? — её голос дрожал от скрытой ярости. — Пусть тогда сама решает, где ей лучше жить. Мы с отцом не обязаны терпеть лень и неуважение под нашей крышей. Если хотите уехать — дверь открыта!
Лера уставилась в окно, стараясь не смотреть на Данила. Она понимала, что здесь её место никто не признает.
— Данил, мы это обсуждали. Твоя мама чётко дала понять, что ей важно не моё присутствие, а бесплатная работа. Время сделать выбор, — её голос был тихим, но твёрдым.
Данил отвёл взгляд, чувствуя себя виноватым.
— Давай просто переждём этот месяц… Потом мы съедем, я тебе обещаю, — попытался он оправдаться.
Лера ничего не ответила и с тяжёлым вздохом ушла выполнять поручения, чувствуя, как внутри неё закипает негодование.
***
Дни шли, а задания Дарьи Петровны становились всё сложнее и требовательнее. Едва Лера завершала одно, как тут же получала новое указание. Однажды вечером, когда она мыла посуду после ужина, в кухню вошёл Аркадий Петрович, отец Данила.
— Лера, ты молодец, что всё делаешь. Жаль, что сыну пришлось объяснять тебе, что такое ответственность. Видно, современные девушки этого не знают.
Лера почувствовала, как гнев поднимается в груди. Она сжала губы и медленно повернулась к свёкру.
— Я пришла в вашу семью не для того, чтобы быть бесплатной прислугой. Я хотела наладить отношения, но вам важнее порядок, а не люди. Вы требуете от меня только работы, — произнесла она сдержанно.
Аркадий Петрович замер, ошеломлённый её смелостью, а потом усмехнулся.
— Сильные слова. Но если ты хочешь быть в этой семье, учись слушать старших. А у меня с женой — свои правила. Выбирай сама.
Лера молча вытерла руки и покинула кухню, понимая, что ей уже не найти здесь понимания.
***
Ещё один день прошёл в напряжении. Лера вымыла все окна в доме, стараясь сделать это как можно тщательнее. Когда она закончила, солнце уже садилось за горизонт. Она тяжело опустилась на стул в гостиной, чувствуя, что больше не может терпеть. И тут рядом с ней появилась Дарья Петровна.
— Молодец, что доделала. Пойдём в сад, там ещё клумбы, — сказала она, будто ничего не произошло.
Лера взглянула на неё с удивлением:
— Это же должно было быть завтра.
— Изменила планы. Клумбы нельзя оставлять на завтра, — сухо ответила Дарья Петровна.
— Достаточно, — произнесла Лера, её голос дрожал. — Я не буду выполнять больше ни одного поручения. Если вы не хотите дать мне возможность быть частью семьи, я уйду.
Дарья Петровна замерла, не ожидая такой реакции.
— Хорошо, тогда уходите. Вы здесь не нужны, — резко бросила она, отвернувшись.
Лера собрала вещи, зная, что никогда больше не вернётся в этот дом. Данил пытался убедить её остаться, но она была непреклонна. Она взяла его за руку и сказала:
— Или мы уходим вместе, или остаёмся каждый по отдельности.
Данил взглянул на мать и, наконец, принял решение. Он понял, что для счастья придётся порвать с прошлым. В тот вечер они ушли из дома Дарьи Петровны навсегда.
Пребывание в доме свекрови стало для Леры важным уроком. Она поняла, что нельзя позволять другим людям диктовать тебе, что ты должна делать и какой быть, даже если они родные. Оказалось, что поддержка и взаимное уважение важнее привычного уклада и контроля, какими бы строгими ни были семейные традиции.
Стоило ли Лере жертвовать отношениями с семьёй мужа ради собственного комфорта и независимости? Или она могла найти другой способ договориться со свекровью?
Может ли терпение и послушание в подобных ситуациях укрепить семью? Или наоборот, важно сразу обозначить свои границы, даже если это повлечёт конфликт?