Крокодилы живут на планете уже более 200 миллионов лет, но по сей день они остаются одними из опаснейших хищников планеты. Тем ироничен факт, что один из крупнейших крокодилов за всю историю был не опасным хищником, леденящий душу одним своим видом, а мирным рыболовом!
Хорошо на пляже летом в Питере…
Зовут нашего рептилоидного рыбака грипозух. Его останки нашли во многих местах Южной Америки: в Венесуэле, Колумбии, Бразилии, Перу, Аргентине. Он населял болотистые районы будущей Амазонии в миоцене и просуществовал на протяжении всей эпохи, а это отрезок времени от 23 до 5 миллионов лет назад.
Судя по замерам, человек бы ему в пасть точно поместился…
Чтобы понять, как выглядел грипозух, достаточно вспомнить гавиала. Гавиал — это такой странный крокодил со сплюснутой мордой. Так вот, наш герой был точной его копией. Только больше раза в 2 — его тушка вырастала до 10 метров в длину! С такими габаритами доисторический крокодил входит в пятёрку крупнейших крокодилов в истории!
Тут я бирюзовый, а не голубой!
При этом близкими родственниками современные и ископаемые крокодилы друг другу не были. Грипозух приходится гавиалу двоюродным пра-пра-пра дедушкой. А вот что их объединяет — так это любовь к рыбалочке!
Про «покатай меня …» банально как-то, а вот рыбка тут хороша!
Несмотря на гигантские размеры, челюсть грипозуха была идеально приспособлена для поимки скользкой и верткой добычи. Рыбалка — дело тонкое, поэтому широкая и мощная пасть здесь не нужна. Зато пригодятся острые тонкие зубы, на которые можно уверенно насадить рыбу и проглотить. Правда, для охоты на крупную зверюгу такие челюсти уже не годились — они были слишком хрупкими, чтобы удерживать и рвать добычу. Но если на берегу попадался кто-нибудь, кто без особых проблем пролезет в пасть, грипозух не стеснялся пользоваться возможностью.
Эй вы там наверху, тише. Всю рыбу распугаете!
Самих грипозухов известно аж пять видов, причём три из них существовали совместно на одной территории, перекрывая ареалы друг друга. Это говорит об успешности их рода. Но почему вымерли эти зелёные товарищи — вопрос открытый, но есть предположение о воздействии горной цепи Анд на ареал их обитания.
Анды продолжали расти и шириться, это меняло направление рек от тёплого карибского бассейна к более холодной Атлантике. Болотисто-речная пойма же изменялась на полностью речную, а часть территорий Южной Америки стали засушливыми. К такому жизнь грипозухов не готовила, и они вымерли.