Правило животного мира гласит: хочешь выжить — не привлекай внимание человека. Хорошо ему следовать, если ты — серая птичка размером с кулачок. Но как скрыться от людей, если ты — гиацинтовый ара, огромный и прекрасный попугай?
Внимание человеков к попужке вполне объяснимо — гиацинтовый ара чертовски хорош собой. Этот птиц — крупнейший летающий попугай на планете. Средний вес пернатого — 1,5 кило, а длина — целый метр. Яркие перья цвета ультрамарин, жёлтая кожа и гигантские размеры — даже в густых лесах Бразилии, где этот парень и обитает, он не останется незамеченным.
Если вам показалось, что на дне этих глаз плещется незаурядный интеллект, то вам не показалось. Любопытное создание постоянно проверяет на прочность окружающий мир своим крепким клювом, ведь щебетало попугая — универсальный инструмент. Им птиц без труда колет орехи и крушит раковины улиток. А в неволе пернатый продвигает девиз «свободу попугаям», с лёгкостью ломая прутья клетки любой толщины.
Мало того, что ара красив и умён, так ещё и физ подготовка у него как у космонавта! Гонять сотни метров по бразильским лесам со скоростью в 60 км/ч для попугаев — не более чем рутина.
В семейном вопросе наш герой тоже безупречен: гиацинтовые ара — моногамы до мозга костей. Чтобы продолжить свой славный род, 1-2 раза в год сладкая парочка уединяется в кронах деревьев.
Гнёзд попугаи не строят: зачем, когда твой клюв — долото и бур в одном флаконе? С жилплощадью птицы тоже не парятся — выбирают любое понравившееся дерево и мастерят в нём дупло. Когда строительные и отделочные работы завершаются, в гнезде появляются два яйца. Весь следующий месяц наши друзья делят обязанности пополам: самочка-мамочка занимается насиживанием, а самец-молодец — добычей пропитания и охраной.
Появившиеся на свет детишки, в отличие от своих родителей, благородством не блещут. Если один из птенцов вылупляется на пару дней позже первенца, старшенький отправляет его в полёт раньше положенного срока. Оперившись и встав на крыло, выживший молодняк живёт с родителями до полутора лет. Лишь после этого пернатый окунается во взрослую жизнь, которая, увы, полна опасностей.
Охотники, коллекционеры, браконьеры — каждый жаждет заполучить попугая живым или по запчастям. К 1980 годам численность гиацинтовых ара упала до 3000 особей, а их ареал сократился в несколько раз. Тогда количество птиц в зоопарках и питомниках было больше, чем в дикой природе.
Но благодаря усилиям учёных и природоохранных организаций, ситуация меняется к лучшему. В 2010 году численность ара выросла вдвое. На сегодняшний день вымирание виду уже не грозит, но любой катаклизм может вернуть животных на опасную грань между жизнью и смертью.