Наемники появились практически одновременно с первыми государствами. Солдат удачи использовали египетские фараоны в войнах с Ассирией и Вавилоном. Балеарские пращники входили в состав множества армий античности. Великий полководец Ганнибал Барка не брезговал использовать в своей войне с Римом нумидийскую конницу. Даже крестоносцы во время походов в Палестину нанимали ближневосточных всадников-туркополов.
На постоянной основе наемники стали участвовать в сражениях во времена столетней англо-французской войны.
Расцвет же наемничества пришелся на эпоху Возрождения. В это время в Европе существовало множество наемнических организаций. Среди них были как высококлассные и дорогостоящие профессионалы, так и полупреступные группировки, которые не отличались ни дисциплиной, ни высоким мастерством и преданностью нанимателям.
Услуги наемников стали популярными по нескольким причинам:
- во-первых, солдат покупали, когда нужно было уникальное оружие и способность с ним управляться. Так одной из первых и самых знаменитых организацией наемников были арбалетчики из Генуэзской республики. Если какому-нибудь королю или лорду нужны были высококлассные стрелки, то он обращался в Геную, а город уже предоставлял заказчику военный отряд необходимой численности.
- во-вторых, использование наемников было намного выгоднее, чем содержание регулярной армии, которую нужно было кормить и одевать. И не только в военное, но и в мирное время.
Обращаясь к наемникам, наниматель оплачивал оговоренную сумму и не заботился о снабжении войска. Такое положение вещей приводило к тому, что одни и те же отряды удачи могли в течение года повоевать за обе стороны конфликта.
- в-третьих, в эпоху Возрождения произошел качественный технологический и экономический рывок, стремительными темпами стала расти торговля. Государству стало выгоднее заплатить профессиональному воину, чем отрывать от работы профессионального ремесленника или купца и терять деньги и товары.
Наемники в Италии
В Ренессанс центром наемничества была Италия. В то время на Апеннинах существовало множество городов-государств. Герцоги и бароны постоянно воевали со своими соседями. В таких условиях использовать рекрутов из местного населения было не выгодно. Кто-то же должен был возделывать землю, торговать, строить дома. Поэтому почти все пользовались услугами наемников.
Помимо уже упомянутых арбалетчиков в Италии существовали целые общины профессиональных воинов. Их называли кондотьерами. В самом начале такие группы насчитывали всего по 50-100 человек, но с течением времени отряды становились все более крупными.
К концу эпохи Возрождения в отряды удачи входило по несколько тысяч человек. В таких мини-армиях была своя строгая иерархия, своя бухгалтерия и интендантская служба. Наиболее честолюбивые кондотьеры даже умудрялись на некоторое время захватывать власть в небольших городах.
Стоит сказать, что кондотьеры были наименее кровожадными из всех солдат удачи того времени. По возможности они старались не убивать врагов, а брать их в плен и потом требовать выкуп. Таким образом кондотьеры неплохо зарабатывали.
Помимо кондотьеров в Италии действовали группы наемников, которых называли брави. Эти солдаты удачи напоминали скорее разбойников и не могли похвастать профессионализмом и высокой боевой выучкой.
К их услугам часто прибегали не самые богатые аристократы и люди низких моральных качеств, так как нередко брави играли роль наемных убийц. А иногда они и вовсе действовали самостоятельно, совершая грабежи и насилие.
Еще одной группой наемников, имевших репутацию «пушечного мяса» были страдиоты. Эти солдаты удачи являлись выходцами с Балканского полуострова, завоеванного в ту пору османами. Этих воинов использовали для разведки, а также налетов на обозы противника. Страдиоты были достаточно трусливы и алчны, поэтому часто убегали с поля боя или занимались грабежом обозов.
Наемники, не бравшие пленных
Если Италия выделялась количеством наемнических отрядов, то Швейцария и Германия – их качеством. Немецкие наемники, ландскнехты, считались лучшими в Европе. Их услугами пользовались все влиятельные короли.
Сначала армия ландскнехтов возникла по инициативе немецких императоров, грезящих возрождением Священной Римской империи. Но затем, когда стало ясно, что таким мечтам не суждено сбыться, ландскнехты стали сами предлагать свои услуги воинов.
Имели по-немецки строгую иерархию и железную дисциплину, хотя внешне выглядели как клоуны. Одевались ландскнехты в яркие и разноцветные наряды. Интересно, что, становясь наемником, мужчина должен был привести в свой отряд женщину, которая бы обслуживала его в лагере.
Как и все солдаты удачи, ландскнехты были падки на наживу, но в отличие от других не брали пленных. Так воспитывалась дисциплина внутри организации, а также формировался авторитет для нанимателя.
Враги ландскнехтов
Главными врагами ландскнехтов были швейцарцы. Такие же дисциплинированные и жестокие как немцы, они тоже не брали пленных. Но совсем по другой причине. В нищей тогда Швейцарии их просто нечем было кормить.
Швейцарские наемники служили по всей Европе, но больше всего их было во Франции. Почти полтора столетия именно швейцарцы составляли основу войска французских королей.
Постепенно швейцарские наемники превратились в гвардию, охранявшую королевские семьи и высшее духовенство. Интересно, что еще в начале XVI века они были наняты для охраны Римского Папы и продолжают нести свою службу сегодня. Именно швейцарцы стоят в карауле у Собора Святого Петра и Апостольского дворца в Ватикане. Хотя, конечно же, их присутствие сейчас является сугубо церемониальным.
Время наемников закончилось в начале XVIII века с установлением в большинстве стран Европы абсолютной монархии и стабилизацией границ. Довольно скоро солдат удачи вытеснили армии призывного типа. Однако наемники существуют и сегодня. Хотя в большинстве стран мира участие в таких организациях является уголовным преступлением.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк ( ? — палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш Яндекс.Дзен-канал «История» (https://zen.yandex.ru/history_world) и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.