В Екатерине не было привычного очарования и блеска, однако она могла покорять живостью ума и невероятной грацией, которой некогда восхищалась сама Екатерина II. Её доброта не была оценена лишь одним человеком, — её покровителем, Павлом I.
Екатерину Нелидову часто называли добрым ангелом императора Павла I. Долгое время именно эта женщина была той, к советам которой он прислушивался с особым вниманием. Её считали одной из самых влиятельных дам при дворе, но, увы, даже она не могла противостоять интригам и заговорам.
Историки и сегодня не перестают спорить о том, как бы могла сложиться жизнь Павла I, если бы он оставил свою преданную фаворитку при себе до конца жизни. Быть может, финал его судьбы был бы не таким трагическим, как на самом деле? Сейчас об этом сложно судить, но несомненно одно – Екатерина Нелидова была действительно добрым и любящим человеком, что стал неоценённым даром судьбы для императора. Как же сложилась её собственная жизнь?
Институт – словно родной дом
Екатерина Ивановна Нелидова появилась на свет в 1756 году в семье обедневших дворян. Первые годы жизни Катенька провела в одном из сёл Смоленской губернии, а рядом с ней росли и другие дети Нелидовых – сестра и пятеро братьев. Несложно понять, что детство Екатерины было далеко не беззаботным, схожим с беспечностью ребятни из богатых семей. Тем не менее, родители стремились дать дочери достойное образование, а потому отправляют её в Петербург, где при Смольном монастыре был открыт институт для девочек из благородных, но бедных семей.
Несмотря на то, что учебное заведение, куда попала Катя, было достаточно скромным, атмосфера в нём царила по-настоящему вдохновляющая и созидательная. Под покровительством вдовы де Лафон девочки постигали науки, проявляли себя в искусстве, воспитывались послушными и богобоязненными. Постепенно Смольный стал привлекать и знатных особ. Нередко в нём устраивали балы, на которых порой присутствовала сама императрица.
Восхищённая императрица
Я была потрясена словами Екатерины II, что писала подруге о Екатерине. В своём письме императрица говорит о «феномене Нелидовой», который любит видеть «вблизи». Что же имелось в виду?
Поразительно, но будущая признанная красавица не отличалась привлекательностью в юном возрасте. Она считалась некрасивой девочкой. На мой взгляд, именно этот недостаток толкнул Екатерину более активно заниматься танцами и пением, декламированием стихотворений и прочими изящными искусствами. Когда Екатерина танцевала или играла в спектакле, её внешность словно преображалась, а равных в этом умении ей не было. Согласитесь, вряд ли бы императрицу восхитила посредственность.
В 1776 году Екатерина становится фрейлиной Натальи Алексеевны, первой супруги Павла I. Увы, вскоре родные и свита княгини столкнулись с горем – Наталья Алексеевна умерла после тяжёлых родов. Оплакав княгиню, Екатерина переходит к новой супруге будущего императора, став фрейлиной Марии Фёдоровны. Но когда же она стала фавориткой Павла?
Чистота и искренность отношений
Как предполагают историки, дружба завязалась между Нелидовой и престолонаследником буквально при первой их встрече. Многие современники отмечали ум Екатерины, а будущему правителю нравилось общаться с ней на самые разные темы, вплоть до религиозно-мистических. Интересно, что есть весьма серьёзное предположение о том, что никаких романтических отношений между фавориткой и её покровителем не было. Если они и испытывали взаимную симпатию, то не выходили за рамки платонических чувств.
Подтверждением этому мнению служит и отношение Марии Фёдоровны к любимице её супруга. Никакой ревности, только полное одобрение этих отношений, что, по мнению императрицы, положительно влияли на Павла. Постепенно Екатерина стала главным советником и помощником императора, который вряд ли мог бы достойно править страной без её поддержки.
Немилость покровителя
Увы, даже самая крепкая власть не может быть постоянной. Сама Екатерина не гналась за привилегиями и почестями, однако она стояла на пути тех, кто хотел получить хотя бы частицу её влияния. Многие придворные мечтали о том, чтобы контролировать поступки императора, направляя их ради собственной выгоды. Постоянные интриги стали тем оружием, использовать которое Екатерина не могла в своих целях. Постепенно её влияние уменьшается, а при дворе появляется новая красавица, Анна Лопухина, которой Павел увлекается, забывая обо всём.
В 1796 году между фавориткой и императором происходит серьёзная размолвка, после чего Екатерина уезжает в Смольный, где объявляет, что теперь лишь в редких случаях будет бывать при дворе. Тем временем во дворце уже «царствовала» Лопухина, а Павел подумывал о том, чтобы сослать собственную супругу из Петербурга. В эти дела решительно вмешалась и Нелидова, что защищала Марию Фёдоровну, однако понесла наказание за свою дерзость – ей было приказано покинуть столицу.
Убийство Павла I стало потрясением для Екатерины. Рассказывали, что она едва не сошла с ума от горя, поседев за несколько дней. После смерти свой подруги, Марии Фёдоровны, о Нелидовой и вовсе забыли. Не имея семьи и поддержки, эта женщина проводила дни в монастыре, где молилась о спасении души своего могущественного покровителя. В 1839 году, в возрасте 82 лет, Екатерина Ивановна умерла на руках своей близкой подруги, княгини Трубецкой.
Всю свою жизнь Екатерина Нелидова стремилась посвятить нравственности и справедливости. На мой взгляд, эта благородная цель была достигнута. Не раз современники вспоминали, что многие люди, невинно осужденные, были помилованы благодаря этой женщине, её советам императору. Выслав её из Петербурга, Павел и не догадывался, что лишился главной опоры, надёжного и мудрого союзника, что берёг его от роковых ошибок. Увы, осознание этого так и не пришло к императору.
- Сайт: Мир Истории
Делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите проект, подписывайтесь на Яндекс.Дзен-канал «История» (https://zen.yandex.ru/history_world)