Эта история произошла тогда, когда Мария Степановна рассказывала своим соседкам, как она удачно продала ваучер за совершенно новую швейную машинку.
Мишка и Дашка шли домой из школы, перепрыгивая через лужи. Неожиданно возле кустов они заметили мужчину небольшого роста, который, обняв шапку, спал. При этом голова основная часть мужчины лежала на травке, а ноги были полностью в луже.
Мишка хотел пошутить:
— Такой маленький дядя, а сделал такую большую лужу.
Но Дашка опередила его с фразой:
— Мишка, подними дядю. Может быть ему плохо.
Перспектива поднимать дядю, который был далеко не в самой чистой одежде, Мишку не обрадовала.
— Вообще-то, ты его первая заметила, — сказал он, — а значит это твоя обязанность его поднимать.
— Миша, — обиженно сказал Дашка, первый раз назвав Мишку Мишей, — а вдруг он опасный, а я отбежать не успею.
Мишка взял на всякий случай валявшуюся рядом палку и подошел к мужчине. Очень аккуратно он потрогал его ботинком. Мужчина немного пошевелился и чего-то даже сказал.
Мишка отпрыгнул.
— Ну, и чего дальше? — спросил он у Дашки.
— Главное, что живой, — сказала Дашка.
Она взяла у Мишки палку и немного поводила ею по воде, размышляя, чего делать дальше.
Неожиданно мужчина проснулся и громко спросил:
— Где Валера?
— В школе! — также громко ответил Мишка, почему-то подумал, что мужчина спрашивает про третьеклассника Валерку.
Мужчина отвернулся и похоже опять заснул.
— Жену надо его позвать, — вдруг раздался голос из кустов.
Через кусты пробиралась баба Катя.
— Это Серега, — объяснила она детям, — видимо получку получил. Надо Лизке его сказать, она заберет.
Мишка отвернулся, а Дашка уточнила:
— Какой Лизке?
— Продавщицей она работает. Сегодня ее смена. Я как раз из магазина иду. Сбегайте, скажите ей.
— Хорошо! — радостно сказала Дашка. — Баба Катя, вы посторожите его тут, чтобы никто на него не наступил, мы мигом сбегаем.
Дашка взяла Мишку за руку, и они побежали.
В магазине была очередь, так как недавно привезли хлеб. Дети честно отстояли, а когда продавщица спросила их:
— Вам сколько булок?
Дашка выпалила:
— Тетя Лиза, там ваш муж в луже лежит и шапки на голове нету.
В очереди кто-то поддакнул, мол, тоже шли и видели.
Неожиданно тетя Лиза равнодушно сказала:
— Ну, и пусть лежит. Не в первой ему. Замерзнет, домой придет.
Дети не ожидали такого ответа. Они думали, что людьми так запросто не раскидываются.
Когда они шли домой, то Дашка сказала:
— Наверное, ей некогда было.
Вечером Мишка и Дашка играли на качелях.
— А давай сходим до лужи, посмотрим, ушел тот дядя или нет, — предложил Мишка.
Дашке идея понравилась, а потому через минуту они уже были у лужи. Мужчины не было, но под кустом лежала его шапка.
— Надо ее отнести, — сказала Дашка, — шапки нынче дорогие.
— А куда мы ее отнесем? — задал резонный вопрос Мишка, так как он только приблизительно мог знать, где живет этот самый дядя Серега.
— Сейчас спросим.
Дашка отбежала к лавочкам, где сидели старушки. По движениям рук и вытянутых пальцев Мишка издалека понял, где живет обладатель шапки.
Идти было недалеко.
— У них почтовый ящик в дырках, — объяснила Дашка ориентировку.
Домик оказался там, где и объяснили.
На скамейке в обнимку сидели тетя Лиза и дядя Серега.
— А мы вашу шапку нашли! — радостно крикнула Дашка и протянула ее женщине.
Лиза взяла, а дядя Серега осипшим голосом произнес:
— Это они у меня деньги вытащили. Где деньги, …. дети?
— Сережа, да не брали они у тебя их, — шепотом сказал Лиза.
— Брали! Я их запомнил! — уже громко сказал дядя Серега и поднялся со скамейки.
Мишка взял Дашку за руку и быстро потащил ее в обратную сторону, так как мужчина уже протянул руку, чтобы попытаться схватить их.
Дети что есть мочи побежали домой.
Отбежав на приличное расстояние, Мишка сказал:
— Надо было его в лужу затащить! А шапку надо было вообще в болото выбросить!
— Нет, — не согласилась с ним Дашка, — мы правильно поступили.
Наверное, они действительно поступили правильно. Уже весной добро к ним вернулось. Дети шли домой из школы, как вдруг навстречу им шел тот самый дядя Серега.
— Давай отбежим, — предложила Дашка, — я чего-то его боюсь.
Они побежали через заброшенный огород, где в малине под листьями обнаружили целую кучу пустых бутылок.
На вырученные от сдачи бутылок деньги, Дашка купила отцу маленький фонарик на день рождения. Благодаря этому фонарику отец Дашки вовремя смог заметить траншею, когда возвращался поздно ночью со смены.
А Мишка свою часть денег потратил на покупку книжки "Тореадоры из Васюковки", которую он с удовольствием перечитывал вечерами, когда дядя Толя производил свои веерные отключения электроэнергии.