Нонна Терентьева была одной из тех актрис, которые оказались слишком красивыми для советского кинематографа. Она не подходила на роли трактористок, доярок, коммунисток, стоящих насмерть за родину.
Слишком утонченная, слишком изящная – ею восхищались на западе, а в СССР не знали, где применить подобную фактуру. Ее фильмография невелика. Но ей удалось создать ряд ярких экранных образов, которые прославили актрису на всю жизнь.
Мама Нонны работала в театре, поэтому неудивительно, что дочери передались творческие задатки. Учиться в театральном вузе девушка начала в Киеве. Но, рассорившись с женихом, решила наказать его своим отсутствием, и рванула покорять Москву.
Решение оказалось судьбоносным: Нонну с первой попытки приняли в Щукинское училище, ее однокурсниками были Марианна Вертинская и Борис Хмельницкий, Татьяна Егорова и Наталья Селезнева.
Вскоре студентке предложили сниматься в кино. Роль в картине по мотивам произведения А.П. Чехова «В городе С.» сделала Терентьеву знаменитой.
Фильм «В городе С.» был показан в Каннах. Иностранные актеры, режиссеры восторгались талантом и красотой Терентьевой. Ее даже окрестили русской Мерилин Монро, но добиться успеха на родине это сравнение ей не помогло.
В советском кинематографе женщина подобной внешности могла играть только авантюристок, коварных соблазнительниц. Такие роли ей и предлагали, и они были не главными – эпизодами, в лучшем случае – второго плана.
"Транссибирский экспресс", "Похождения графа Невзорова", «Дворянское гнездо»" и др. Красавице приходилось соглашаться на любые роли в родной стране, ведь заманчивые предложения от заграничных режиссеров чиновники советского кинематографа напрочь отвергали. Они уверяли западных коллег о том, что у актрисы и без них много работы.
Говорят, когда актер Олег Видов покидал СССР он зашел к Терентьевой проститься и посоветовал ей тоже немедленно уезжать. "Никому мы тут со своей "несоветской" внешностью не нужны. И ты, Ноннка, уезжай!"
Единственной большой работой в те годы стала роль авантюристки в картине «Крах инженера Гарина». После выхода фильма на экраны о ней снова заговорили.
И несмотря на то, что в отличие от экранной соблазнительницы Нонна никогда не пользовалась своей утонченной красотой во имя славы и корысти, многие зрители сравнивали актрису с ее героиней.
Личная жизнь актрисы сложилась не лучшим образом. С единственным мужем, сыном министра Украины Борисом Терентьевым, она расписалась совсем еще молоденькой. Брак продлился недолго, они расстались и Нонна, покинув киевский театр, вернулась в Москву.
Казалось, все впереди – и мужчина ей нужен теперь другой. Дочь Ксения, рожденная в этом браке, так и осталась ее единственным ребенком.
Следующий кавалер актер Владимир Скоморовский, клятвенно обещавший любить всю жизнь, эмигрировал в США. Больше построить отношения Нонна не пыталась. В возрасте 54 лет актриса ушла из жизни. Онкология не оставила ей права на жизнь.
Дочь актрисы Ксения актерскую династию не продолжила, выбрала профессию модельера. В 2001 году девушка стала супругой известного актера и режиссера Владимира Машкова, но спустя три года пара рассталась.