Когда речь заходит о запредельно больших морских созданиях, люди часто вспоминают китов, гигантских кальмаров, китовых акул и так далее. Но иногда до огромных размеров отъедаются те, кого тяжело воспринимать в качестве гигантов. Вот, например, волосистая ционея решила потягаться с крупнейшими млекопитающими за рекорд по длине тела. И ведь у неё получилось!
Казалось бы, ну какой с медузы гигант? Жалких желеобразных созданий выбрасывает после шторма на пляж сотнями, где слоупоки эволюции и заканчивают свою никчёмную неосознанную жизнь, так ведь. Ну, не совсем. Наша героиня, врубив eye of the tiger, прокачала своё тело настолько, что ей позавидует даже самое большое позвоночное планеты! Если максимум синего кита — 33 метра, то рекорд волосистой цианеи — 36.6! И это если не брать в расчёт купол, диаметр которого около 2 метров!
Конечно, далеко не все волосистые цианеи достигают запредельных размеров — большинство из них габаритами не впечатляют. Хищники, плохая погода, люди — всё мешает маленькой, хоть и не беззащитной медузе стать большой и сил… просто большой.
Но если водоплавающая желейка таки доросла до крупных размеров, она автоматически превращается в опаснейшую тварь Северных вод Атлантического и Тихого океанов, где и обитает. Никто в здравом уме не захочет контачить с длиннющими ядовитыми спагетти!
Кстати, о токсичности: сверхсильного яда у цианеи нема, его хватает лишь на ожог. Отрава смертельна только для водоплавающей мелочи, которой медуза питается. Но не спеши расслаблять булки. Топить корабли морское чудище, может быть, и не станет, а вот утянуть на дно невнимательного ныряльщика — это запросто. Запутаться в тонких длинных щупальцах цианеи, количество которых измеряется сотнями, проще простого. Случаи с летальным исходом включены.
Но для кого-то густые лохмы беспозвоночного становятся настоящим спасением. Некоторые креветки и мелкие рыбёшки выработали иммунитет к яду медузы. Отираясь возле её тентаклей, они находятся под защитой 24/7. Скажем больше: эти наглецы ещё и пищу у цианеи умудряются воровать! Вот тебе и благодарность!
А вот процесс воспроизводства себе подобных у волосистых медуз не отличается от обычных. Есть у них два гендера: один с икрой, другой с балбесами. Обменявшись генетическими материалами друг друга, самка вынашивает в выводковых камерах оплодотворённую икру. Делает она это до тех пор, пока оттуда не повылазят личинки-планулы.
В отличие от своих родителей, бороздить бескрайние просторы морей и океанов они не будут. Их главная задача найти место для крепления. Застолбив участок, личинка медузы превращается в полип — существо бесполое, но способное к размножению.
Отожравшись как следует, будущий полип превращается в эфиру — бета версию нормальной медузы. И лишь спустя время животина наконец-то становится взрослой живой желешкой, жаждущей отрастить 36-метровые тентакли для тотального уничтожения всякой мелочи…