В тропиках никто не услышит твой крик — а если и услышит, то не обратит внимания. Стрёмной живности тут предостаточно, как и впечатлительных туристов — особенно, если эти туристы суют свои руки куда не попадя. Ну укусила тебя ветка, ну бывает… стоп, что?
Не каждая палочка на кустике — палочка, если приглядеться. Есть гусеницы, прикидывающиеся сухостоем, есть вполне привычные и мирные палочники, а есть засадный монстр, здоровяк среди хитиновых ниндзя: гигантский веточный богомол. Почему он гигантский, веточный и почему богомол мы объяснять не будем.
Встретить этого представителя хищных веток можно в Танзании, Кении и Эфиопии. Ну как — встретить… Вам придётся хорошенько повглядываться в кусты, или пошурудить там чем-нибудь. Однако мы настоятельно не рекомендуем вам лезть в тропические заросли и уж тем более беспокоить тамошних обитателей. Кроме богомолов, в этом общежитии живёт множество других не шибко гостеприимных соседей.
Как и большинство богомолов, наша палка злости ведёт весьма скрытный образ жизни: сидит себе на кустике, затаившись в ожидании добычи. И хотя спрятать 13 сантиметров чистой ненависти довольно сложно, веточный богомол прекрасно справляется с этой задачей. Даже человек со своим прокаченным зрением не сразу различит букашку от ветки, что уж говорить о добыче богомола — для неё он становится полностью невидимым.
Наш герой заставит трепетать не только свою добычу, но и больно впечатлительных сапиенсов. Длинные лапки, сегментированное гибкое брюшко, стылый взгляд миндалевидных глаз пришельца, утыканные иглами лапы — жутковато, в общем. Ну и добивающий инсектофобов факт — самцы неплохо летают!
А что же наш инопланетный ниндзя любит кушать? Богомол делит мир на тех, кого он может сожрать, и тех, кого не может — и вторых намного меньше. Благо, что человек входит в список счастливчиков. Остальным созданиям, типа насекомых и мелких позвоночных, везёт меньше. Холодный взгляд древоподобного ниндзя оценивает расстояние до цели, резкий бросок — и вот тушка неосторожной жертвы болтается на частоколе шипов.
О, ну конечно. Вы ждёте историю про то, что самка богомола после, а то и вовремя соития отгрызает несчастному самцу его бестолковую головёнку? А её не будет. Как правило, каннибализм после коитуса практикуют северные богомолы, которых мы можем найти на черноморском побережье. Оно и понятно — там есть зима, богомолы впадают в спячку, и её как то надо пережить. Любовник в данном случае может стать ценным вкладом в пищеварение самки.
А вот тропические виды грешат этим в куда меньшей степени, после акта любви разбегаясь по кустам. Веточные богомолы, кстати, могут обитать небольшими группами, игнорируя друг друга чуть более, чем полностью. Справедливости ради стоит отметить, что в голодные годы самки всё же могут разнообразить своё меню завтраком в постель, так сказать.
Пока вы радуетесь, что эти монстры не живут наших широтах, спешу расстроить: веточные богомолы — частые питомцы любителей экзотики. Так что где бы ты ни был, помни, друг: если ты не вглядываешься в ветки, это не значит, что ветки не вглядываются в тебя.