Дверь в Преисподнюю, Врата Ада — множество аналогичных эпитетов породило это место, а сами врата диаметров более полусотни метров образовалось из-за вмешательства человека
Дарваза в переводе с туркменского означает "врата". Это место, действительно, похоже на то, чем пугают грешников: огромная дыра, уходящая под землю, пылающие языки красного пламени и клубы дыма, поднимающиеся из ее недр. Именно так выглядит "Дверь в Преисподнюю", как ее прозвали местные. История кратера весьма поучительна для грядущих поколений.
Не секрет, что подземные богатства Средней Азии манили добытчиков с тех пор, как только были обнаружены. Шутка ли: в теплой степи можно бурить скважины и добывать природный газ без особых усилий, не надо разведывать подводные шельфы в замерзших морях и тратить бешеные деньги на разработку шахт.
Так было и в Туркмении 50 лет назад. Исследователи нашли очередное месторождение, установили необходимое оборудование и принялись бурить. Но оказалось, что под землей с незапамятных времен образован огромный пузырь, полый, ничем не заполненный. Под вышкой подломилась земля, куда рухнуло все оборудование, автомобили и техника, чудом удалось обойтись без жертв.
Газ наполнил образовавшийся пролом и стал выходить на поверхность, а это опасно из-за токсичности, а потому было принято решение все сжечь. Ученые рассчитывали, что это займет немного времени: газ выгорит и дело с концом. Но на деле все вышло самым жутким образом.
Газ подожгли, кратер весь пылал огнем, но ни через 2 недели, ни через 2 месяца, ни через 20 лет пожар не утих. Огромная дыра в земле пылает по наши дни вот уже полвека! Газ продолжает выходить на поверхность струями и тут же занимается. Длинные языки пламени возникают то тут, то там и выглядят весьма непредсказуемо.
Говорят, что никто не сможет выбраться из кратера, единожды в него попав. Глубина Врат пара десятков метров, а диаметр провала около 70. Однако в 2013 году исследователь таких вот природных "горячих точек" George Kourounis в костюме, защищающем его от раскаленных струй воздуха при помощи специальных тросов спустился на дно Дарвазы и провел там некоторое время. Его исследования показали, что даже в этом негостеприимном мире могут обитать микроорганизмы, которые себя чувствуют вполне вольготно в пекле.
По соседству с главным провалом есть еще несколько более мелких. Они представляют собой озерца, наполненный водой разного цвета и пока не горят. Ученые, памятуя о своей ошибке, не пытаются проводить здесь никаких работ, хотя считается, что добыча природных ресурсов в этих месторождениях все-таки возможна.
Сами же Врата в Преисподнюю остаются уродливым пятном на лице степи и привлекает к себе туристов-экстремалов. Власти продумывают о том, чтобы каким-то образом засыпать пылающий кратер и забыть о нем навеки.