После убийства Юлия Цезаря угасшая было гражданская война вспыхнула с новой силой. Самим убийцам, в том числе Марку Юнию Бруту, пришлось бежать из столицы, поскольку народ Рима не только не воспринял их акт тираноборчества с восторгом, но даже угрожал им смертью. Но Цезаря не стало, и с этим надо было что-то делать. Временно его место занял верный друг покойного, Марк Антоний, под шумок завладевший огромным состоянием Цезаря (оно оценивалось в 700 миллионов сестерциев) и всеми его бумагами, включая завещание.
Завещание вскоре огласили, в нём Цезарь назвал своего наследника. Им оказался его приёмный сын Октавиан Август. Хотя по римским законам того времени диктаторские полномочия не должны были передаваться по наследству, но ради сохранения порядка и преемственности власти сенат признал Октавиана политическим преемником Гая Юлия Цезаря. Однако Марк Антоний отказался отдавать юноше деньги Цезаря. Чтобы выполнить обещание Цезаря и выдать в память о нём каждому римлянину по 300 сестерциев, Октавиану пришлось продать часть родовой недвижимости.
Октавиан и Марк Антоний не могли ужиться друг с другом. Но первые несколько лет им пришлось совместно воевать против убийц Цезаря, а затем подавлять мятеж Секста Помпея Магна, сына Гнея Помпея. Для скрепления их союза в 40 г. до н.э. Марк Антоний женился на сестре Октавиана, Октавии Младшей. Октавия и в самом деле помирила Марка Антония со своим братом: они заключили Тарентский договор, продлявший их политический союз ещё на пять лет. Но в политику вмешалась внезапная любовь, вспыхнувшая между Марком Антонием и царицей Египта Клеопатрой.
Клеопатра в тот момент пребывала на своей родине, её положение было не из простых. Как римляне, так и египтяне её терпеть не могли — для первых она была коварной иностранкой, околдовавшей великого Цезаря, а для вторых — легкомысленной особой, продавшей свою родину подлому римскому властелину. В этот момент Марк Антоний, который по соглашению с Октавианом получил власть над восточными провинциями, вызвал Клеопатру к себе для суда и последующей показательной казни.
Однако Клеопатре удалось не только избежать смерти, но и обольстить Марка Антония, который ради своей новой возлюбленной оказался готов на всё. Клеопатра не только подарила ему свою любовь, но также поддержала его амбиции материально, всеми богатствами своей страны и зерном, которое Египет экспортировал в огромных количествах. Кроме того, у Марка Антония имелся собственный флот и несколько легионов, которые он вытребовал ранее для войны против Парфии.
Октавиан посылал Марку Антонию письма, призывая его образумиться и вернуться в лоно семьи. Однако любовь вскружила голову Антонию, и он отвечал оскорблениями, утверждая, что и Октавиан также неверен своей супруге. Так это было или нет, но столкновение между соперниками в борьбе за власть в Риме стало неизбежным. Последовала серия битв, проходивших на территории Греции. Финальную точку поставило морское сражение у мыса Акций, в результате которого флот Марка Антония оказался разбит, а сам он вместе с Клеопатрой бежал на корабле в Египет. С этого момента солдаты Антония стали массово переходить на сторону Октавиана.
По сообщениям римских историков, в самый разгар морского боя Клеопатра, возглавлявшая союзный флот из 60 египетских кораблей, вышла из сражения, а вслед за ней устремился и её возлюбленный, который не хотел бросать прекрасную египтянку. Однако некоторые современные историки считают, что Марк Антоний изначально ставил своей целью именно прорыв морской блокады. Но даже если это и так, в этом бою спаслось слишком мало кораблей, а вся сухопутная армия Марка Антония оказалась брошена.
После этого поражения Марк Антоний мог попытаться набрать новую армию, ведь сторонники у него ещё оставались. Но их было намного меньше, чем противников, и виноват в том был он сам. Он показал себя ненадёжным мужем, бросившим законную римскую жену ради стареющей египетской красотки. А также никудышным военачальником, оставившим свою армию в разгар сражения. Ну и наконец, оказался бездарным политиком, поскольку в глазах многих римлян, закрутив роман с бывшей любовницей великого Цезаря, тем самым предал его память. Когда к Александрии подошли войска Октавиана, Марк Антоний и Клеопатра не стали продолжать борьбу, а просто покончили с собой.
Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал на ютубе . Также если вам нравятся наши статьи вы можете поддержать нас, став нашим патроном на Patreon.
© Булат Мамлиев