Многим известна история создания в осажденной Одессе в 1941 году импровизированной бронемашины, прозванной "Одесский танк" или НИ-1 ("На испуг"). Этот спешно сконструированный бронетрактор отражал тяжелое положение Красной Армии вначале войны, но также продемонстрировал смекалку советских инженеров и рабочих.
Однако тема использования тракторов в качестве боевых машин в СССР была поднята гораздо раньше Второй Мировой войны. В 1920-е годы, в период становления советских бронетанковых войск, остро ощущалась нехватка бронетехники для формирования новых частей. Отечественная промышленность только набирала обороты и не могла удовлетворить запросы армии.
Чтобы как-то решить проблему, обратились к опыту Гражданской войны и практике немецких инженеров по использованию гражданской техники в военных целях. В поле зрения советских конструкторов попали не только грузовики, но и трактора. Особое внимание уделялось гусеничным машинам, из которых позднее получились известные всем десантные трактора Дыренкова и САУ завода "Большевик". Однако был и ещё один неохваченный сегмент – колёсные тракторы.
В 1924 году СССР приобрёл лицензию на производство американского трактора Fordson F. Эта недорогая и надёжная машина под названием "Фордзон-Путиловец" с 1925 года выпускалась на ленинградском заводе "Красный Путиловец".
К 1930 году "Фордзон-Путиловец" стал самой массовой сельхозтехникой в стране. Этот факт заинтересовал военных инженеров, и в 1930 году был представлен проект бронирования колёсного трактора.
Бронекорпус условно делился на две секции, защищавшие двигатель и отделение экипажа, где размещался пулемет ДТ-29. Однако шасси трактора осталось без изменений. 20-сильный карбюраторный мотор явно не соответствовал увеличившейся массе машины. Испытания показали низкую проходимость и скорость бронетрактора. В итоге от идеи колёсных бронемашин отказались, сосредоточившись на производстве настоящих танков.
Хотя попытка создания боевых колёсных тракторов в СССР предпринималась ещё до Второй мировой войны, однако из-за технических недостатков была признана неудачной. Тем не менее, сама идея использования гражданской техники в военных целях получила дальнейшее развитие.