Как и многие успешные современники, Воронцов имел немало недоброжелателей, которые распространяли о нём порой совершенно невероятные слухи. Поговаривали, что Михаил Илларионович прогуливался по Парижу в диковинном наряде с перьями.
Так ли это было — неизвестно, но другу императрицы с рук сходило всё — не только эпатажные выходы, но и финансовые махинации. Однако воцарение Екатерины II явно продемонстрировало: соратники прежней правительницы не слишком нужны новой государыне. Чем же эти перемены обернулись для Воронцова?
Недалёкий человек
В 1744 году Михаил Илларионович Воронцов был назначен вице-канцлером, а вскоре объявлен действительным статским советником. Он приобретал всё больше власти, причём влияние Воронцова на внешнюю политику России стало решающим. Однако он стремился к большему.
Благодаря умению ловко плести придворные интриги Воронцов сумел оклеветать канцлера Бестужева-Рюмина. Тот был отправлен в отставку. Как думаете, к кому перешла должность канцлера? Конечно, к ловкому Воронцову. Ещё в бытность вице-канцлером граф нередко поражал современников, то удивляя их эпатажными нарядами, то шокируя своими высказываниями. Многие придворные заявляли, что, несмотря на высокое положение, Воронцов оставался недалёким человеком.
Неизвестный художник круга Д. Г. Левицкого «Портрет графа Михаила Илларионовича Воронцова с лентой ордена Св. Андрея Первозванного» / Государственный Владимиро-Суздальский музей-заповедник
Непростым периодом для Михаила Илларионовича оказался 1746 год. Тогда граф попал в немилость из-за излишних вольностей своего поведения. Воронцов поддерживал дружескую переписку с Фридрихом II, прусским королём (отношения между Россией и Пруссией были крайне напряжёнными). Михаил Илларионович настолько успешно проявил себя на дипломатическом поприще, что прусский монарх даже предлагал ему крупную сумму денег, чтобы канцлер защищал его интересы. Барон Мардефельт писал ему:
“Король мой государь уже почтил вас орденом Черного Орла, прислал вам портрет свой, украшенный алмазами; будьте уверены, что он этим не ограничится”
Также он общался с доктором Лестоком, который в ту пору попал в опалу — конечно, всё это отразилось на отношении к самому Воронцову. Историк К.Валишевский в произведении “Дочь Петра Великого” пишет:
“Он (Воронцов) взял отпуск и стал разъезжать по Европе, удивляя Париж халатом на пуху из сибирских гусей, а папу Бенедикта XIV необыкновенной глупостью, проявленной им в разговоре о воссоединении церквей”.
Несмотря на все сложности, Михаил Илларионович удержался “на плаву”. В немалой степени этому способствовала супруга. Анна Карловна была не только очень красивой, но и прекрасно образованной женщиной. Известно, что она не раз давала мужу дельные советы касательно решения проблем внешнеполитического характера.
Новые времена
При Екатерине II финансовое положение Воронцова стало менее прочным, чем прежде. Новая императрица не слишком благоволила друзьям Елизаветы Петровны, но граф по-прежнему продолжал заниматься дипломатической деятельностью. Но спустя год работы при новой правительнице Воронцов понял, что отношение к нему заметно изменилось.
И если раньше он был значимой персоной, то теперь придворные не считали нужным учитывать его интересы. Он попросил императрицу предоставить ему отпуск. Она дала согласие, а уже совсем скоро Воронцова сменил граф Панин, возглавивший Коллегию иностранных дел. После увольнения граф Воронцов обосновался в Москве, где и умер в 1767 году.
Михаил Воронцов — человек, который состоял из одних противоречий. С одной стороны, он оказался весьма неплохим дипломатом, с другой — был связан с финансовыми махинациями. Графа подозревали в предательстве интересов России, однако он не раз проявлял себя, как преданный патриот своей страны. Пожалуй, самую верную характеристику Воронцову даёт К.Валишевский, описывая его парадоксальной фразой: “Продажный, но в известном смысле всё-таки честный человек”.
Все статьи по теме: #woh_интересные личности и #мир истории_романовы
Автор: Марина Завгородняя, для дзен-канала «Мир истории» (не забудьте подписаться и поставить лайк))