Иногда кажется, что мир уже насквозь каталогизирован. Все белые пятна тщательно закрашены, и лишь червячки да паучки временно способны спрятаться от взора науки. Но если это так, как мы умудрились проворонить 200 лошадей, что живут там, где лошади в принципе не должны существовать?
Тогда как все нормальные кони приспособлены к жизни в полных зелени степях, эти иррациональные животные живут на окраине пустыни Намиб. Условия для жизни там по-настоящему кошмарны: пастбищ и воды нет от слова совсем. Любая ошибка здесь карается смертью.
Хоть коняшки и влачат своё существование в районе бесплодных пустошей, они умудрились сохранить привлекающую стать. Тонконогие мускулистые жеребцы и кобылки подсушились на испепеляющем солнце настолько, что их тела стали полностью обезжирены. А состояние гривы и кожи намекают, что в прошлом эти лошадки были породистыми скакунами.
Только вот выяснить происхождение этих копытных до сих пор не удалось. Рабочих версий 2: в 80-х годах 19 века недалеко от нынешнего ареала пустынных лошадей потерпел крушение грузовой корабль со множеством породистых животных на борту. Они должны были затонуть, но есть небольшие шансы, что часть могла спастись.
Альтернативный вариант происхождения животных: наши герои являются потомками лошадок с местных конеферм. До 30-х годов прошлого века здесь был настоящий рай для коннозаводчиков, но Великая Депрессия уничтожила их работу на корню. Брошенные на произвол судьбы кони остались перед выбором: погибнуть или приспособиться.
Даже генетические анализы и длительные наблюдения не помогли нам открыть тайну происхождения этих созданий. Зато мы узнали кое-что интересное: жесточайший естественный отбор заставил животных приспосабливаться к новой среде ударными темпами.
Пустынные кони легко переживают полуденный зной и способны жить без воды до 72 часов. Кроме того, намибские лошади перестали держаться большими табунами, а разбились на небольшие группки по 2-8 особей в каждой. Изменения коснулись даже физиологии организмов: у наших героев обнаружили абсолютно новую и уникальную для лошадей группу крови.
Намибские пустынные кони являются прекрасным примером главной особенности жизни: она способна уцепиться за малейшую возможность существования и пустить корни там, где это кажется невозможным. И да, важное напоминание: мы с вами тоже живые существа.