— Майор, у нас проблемы, — напряжённо произнёс Карпов. — На Ларину было совершено нападение. Её автомобиль взорвался.
Громов сжал кулаки. План мог оказаться под угрозой. «Тень» не просто наблюдал — он уже начал действовать. И теперь настоящая охота только начиналась.
Громов и Карпов молча покинули склад. Им не требовались слова, чтобы осознать — в этой ситуации слишком много участников, и ставки возросли.
— Нам нужен Корнеев, — тихо произнёс Карпов, заводя машину. — Если он ещё жив, то, вероятно, знает больше, чем говорит.
— Похоже, мы не единственные, кто его ищет, — ответил Громов, бросив последний взгляд на склад через боковое зеркало. Оперативники уже расходились, но что-то подсказывало ему, что они не оставят это дело.
Вечером в отделе Громов разложил перед собой найденные материалы. Среди них была не только старая фотография, но и несколько записок, явно написанных поспешно.
12:09. — встреча в доках. Передача. Зуев отвечает за безопасность. Стрельцов лично курирует.
— Это было три дня назад, — пробормотал он, постукивая пальцем по бумаге.
— Что-то передавали в доках? — спросил Карпов, заглянув через плечо.
— Похоже на то. И если там был Стрельцов, значит, он действительно в игре.
Громов достал телефон и набрал номер своего старого знакомого в порту. Тот ответил не сразу, но, услышав голос Громова, тяжело вздохнул.
— Опять ты? — буркнул он. — Догадываюсь, зачем звонишь.
— Не прикидывайся, Михалыч. Что случилось в доках три дня назад?
— Погрузка была странной. Обычные контейнеры, но охрана… как у президента. Даже местным не разрешили близко подходить. Тех, кто пытался, потом на работу не взяли. Говорят, грузы отправились в частный ангар.
— Где этот ангар?
— Это за чертой города. Бывший склад консервного завода. Но я тебе этого не говорил.
Связь прервалась. Громов медленно положил телефон на стол.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Карпов.
— У нас есть новая точка назначения. Завтра утром едем на склад.
На следующее утро Громов и Карпов, пригнувшись, пробирались сквозь ржавые ворота заброшенного завода. Сквозь разбитые окна проникал тусклый свет. Казалось, место пусто, но интуиция подсказывала Громову обратное.
— Осторожно, — тихо произнёс он, остановившись.
Едва он это произнёс, как из темноты раздался хруст стекла. Кто-то находился внутри. Громов и Карпов переглянулись.
— Это ловушка, — прошептал Карпов.
Но Громов уже сделал шаг вперёд, не опуская руку с пистолетом.
Внезапно в углу вспыхнул свет. Фигура в тени шевельнулась. И когда Громов прищурился, пытаясь разобрать лицо, он замер.
Перед ним стоял Корнеев. Живой. Измождённый, но с ледяным взглядом человека, который прошёл через ад.
— Вы опоздали, — тихо сказал он. — Всё уже началось…
Громов стиснул зубы.
— Что началось? Говори!
Корнеев тяжело вдохнул, провёл рукой по лицу, будто пытаясь собрать мысли.
— Они перевезли груз, но это не просто оружие или наркотики. Это что-то другое. Документы, коды, информация. Что-то, что не должно было попасть в чужие руки. Но кто-то нас продал…
Карпов напрягся.
— Кто? — спросил он.
— Стрельцов? — добавил Громов.
Корнеев горько усмехнулся.
— Если бы всё было так просто… — он покачал головой. — Стрельцов — лишь исполнитель. За ним стоит кто-то гораздо более влиятельный. И теперь они знают, что вы в игре.
В этот момент раздался звук шагов. Громов резко обернулся, подняв пистолет. Из темноты вышла женщина в длинном тёмном плаще. Её лицо показалось Громову знакомым.
— Нам пора познакомиться, майор, — её голос был холоден, как лезвие ножа. — Ларина. И если вы хотите остаться в живых, вам придётся меня выслушать.
Громов прищурился, внимательно изучая её. Казалось, перед ним актриса, отлично исполняющая свою роль.
— На кого вы работаете? Кто прислал вас? — спросил он, опуская оружие.
Ларина чуть улыбнулась, но её глаза оставались холодными.
— Вы ведь не думаете, что всё так просто? Иногда союзник — это лишь временное удобство. А иногда враг оказывается ближе, чем кажется.
Карпов шагнул вперёд, но Громов жестом его остановил.
— Двойная игра? — тихо спросил он.
Ларина лишь приподняла бровь.
— Вы можете решить сами, майор. Вопрос в том, насколько далеко вы готовы зайти, чтобы узнать правду.
Громов склонил голову, наблюдая за ней. Он вспомнил досье, мелькавшее у него в прошлом. Ларина… работала на особый отдел, а её непосредственным куратором был полковник Соколов. Этот человек уже использовал Карпова в подобных операциях.
— Ты работаешь на Соколова, — тихо произнёс он.
На мгновение Ларина замерла, но затем усмехнулась:
— Может быть. А может, я работаю на себя. Ты же понимаешь, майор, что в этой игре нельзя никому верить… даже себе.
Тем временем в темноте кто-то наблюдал за ними. Через пару минут после их ухода на месте осталась лишь маленькая записка, прикреплённая к дверной раме. На ней был всего один символ — неизвестный знак, напоминающий инициалы, которые Громов уже видел в одном из засекреченных дел.
Громов вспомнил ещё один важный момент — расследование начиналось с Логинова, бывшего агента, который работал на Тихонова. Но Тихонов сейчас за решёткой. Тогда кто продолжает его дело? Кто управляет нитями, когда кукловод уже сидит в клетке?
Громов теперь понимал, что враг куда ближе, чем казалось. Он решил не раскрывать своих подозрений, а действовать осторожно. Нужно было проверить брата Тихонова, выяснить, кто его покрывает и насколько глубоко он в этой игре.
— Карпов, найди любую информацию о брате Тихонова. Дома, счета, контакты, последние перемещения. Нам нужно понять, где он и чем занимается, — сказал Громов, глядя в окно.
— Сделаю, — кивнул Карпов. — А ты?
Громов сжал губы. Он знал, к кому обратиться.
— Ларина. Она может знать больше, чем говорит.
Через час он уже сидел в тёмном кафе, напротив него Ларина крутила в руках чашку с кофе.
— Ты быстро вернулся, майор, — усмехнулась она.
— Расскажи мне о брате Тихонова, — сказал Громов прямо.
Ларина подняла бровь.
— Интересный выбор. Тебе не кажется, что он слишком незначителен?
— Он стоит за всем этим, не Тихонов, — твёрдо сказал Громов. — Логинов погиб по его вине. У него были мотив и возможности.
Ларина молчала. Потом тихо сказала:
— Если ты прав, то ты уже в опасности, майор. Его называют «Тень». Он всегда оставался в тени, пока другие принимали удар. Но знаешь, что самое страшное? Возможно, он знал, что ты выйдешь на него. И теперь он ведёт охоту уже на тебя.
Громов почувствовал, как холодок пробежал по спине. Он сделал глоток кофе и отставил чашку.
— Значит, пора перейти в наступление.
Он решил сыграть ва-банк. Громов распространил через свои источники информацию о том, что закрывает расследование. Официально он снялся с дела, сославшись на давление сверху. В полиции ходили слухи, что его заставили замолчать.
Карпов застыл, услышав его решение.
— Ты серьёзно? — недоверчиво спросил он. — Просто сдаёшься?
Громов спокойно взглянул на него.
— Создаю иллюзию, — пояснил он. — Ну и кликуха у него – «Тень». Он должен подумать, что находится в безопасности. Как только он выйдет из укрытия, мы его возьмем.
Ларина улыбнулась, качая головой.
— Смелый шаг, майор. Только учти, если он заподозрит ловушку, то церемониться не станет.
Громов взглянул на неё холодно, без тени эмоций.
— Тогда мне остаётся надеяться, что он не поймёт это слишком быстро.
Но Громов недооценил своего противника. Уже вечером он получил сообщение на личный телефон — короткое, но ясное: «Я знаю». В тот же момент раздался звонок.
— Майор, у нас проблемы, — напряжённо сказал Карпов. — На Ларину напали. Её машина взорвалась.
Громов сжал кулаки. План мог рухнуть. «Тень» не просто наблюдал — он уже действовал. И теперь охота начиналась всерьёз.
Громов вдавил педаль газа, машина рванула вперёд. Он мчался сквозь ночной город, ощущая, как напряжение превращается в глухую ярость. Ларина могла быть ключом ко всему, а теперь она либо мертва, либо…
— Где она? — резко спросил он в телефон.
Карпов ответил быстро, но голос его был напряжён:
— В больнице. Выжила, но в тяжёлом состоянии. Её вытащили за секунды до взрыва. Кто-то помог.
— Кто?
— Неизвестно. Камеры не засекли.
Громов резко свернул, уходя с главной трассы. Больница, в которую увезли Ларину, находилась за несколько кварталов. Громов зашёл в отделение. В холле уже были сотрудники полиции. Оперевшись о стену, Карпов стоял с сжатыми кулаками.
—Врачи говорят, что она в сознании, но говорить не может. Дым, травма лёгких. Больше всего пострадала от взрывной волны. Её спасли буквально за секунды до детонации, — сказал Карпов подошедшему к нему Громову.
— Значит, убивать её не хотели, — задумчиво проговорил Громов.
— Или хотели оставить сообщение?
— Ты хотел сказать — напугать? Нас? Или есть кто-то еще, кого они сами боятся?
Громов прошёл в палату. Ларина лежала на кровати, подключённая к аппаратам. Глаза её были открыты, но слабый взгляд метался, словно ища что-то в пространстве. Когда она заметила Громова, её губы чуть дрогнули.
Он подошёл ближе.
— Кто напал на вас? — его голос звучал глухо, почти шёпотом.
Она прикрыла глаза, словно вспоминая что-то. Губы дрогнули, но вместо слов раздался слабый кашель.
Громов нагнулся, напрягшись, выжидая. Она подняла дрожащую руку и провела пальцем по простыне. Громов, внимательно следивший за движением её руки, понял, что написала она две буквы: «М.С.»
Громов прищурился.
— «М.С.»? Кто это?
Едва слышно, почти одними губами, она прошептала:
— Ты знаешь…
И, закрыв глаза, отключилась.
********
Они сидели в машине перед старым особняком на окраине. Это место принадлежало Максиму Сергеевичу Соколову — бывшему куратору Ларина. «М.С.» — инициалы совпадали.
— Ты уверен? — Карпов посмотрел на Громова, сжимая руль.
— Нет, но вариантов мало.
Они выбрались из машины. Дом был тёмным, только в одном окне горел свет. Громов достал пистолет, Карпов сделал то же самое.
— Я иду первым, — тихо сказал Громов.
Они поднялись на крыльцо. Громов нажал на дверную ручку – дверь была заперта. Тогда он нажал на звонок. Никто не ответил. Он ещё раз с силой нажал на ручку – и вдруг дверь медленно открылась.
Внутри было темно. Запах сигаретного дыма смешивался с чем-то металлическим — запахом крови.
В гостиной горел одинокий светильник. На диване сидел человек. Соколов. Только он был мёртв. Лобная кость пробита пулей. На столе перед ним стоял стакан с недопитым виски и горела пепельница с сигаретой, которая ещё тлела.
Громов огляделся. На столе лежал лист бумаги с коротким посланием:
«Ты следующий»
Он почувствовал, как по спине пробежал холод.
— Чёрт… — пробормотал Карпов. — Мы опоздали.
— Нет… — Громов склонился над телом, внимательно разглядывая его. — Мы именно вовремя. Он не успел сказать, что знал, но этого кто-то испугался.
Карпов оглядел комнату, затем посмотрел на дверь.
— Если они знали, что мы придём сюда… значит, они знают, где нас искать дальше.
Громов поднялся, убрал пистолет в кобуру и взял записку.
— Тогда нам пора найти их первыми.
Предыдущая глава:
Громов подошёл к окну, посмотрел вниз — следов не былоВсе в нашей жизни связано2 дня назад
Читайте далее 25 февраля
Спасибо, дорогие мои читатели, за Ваши комментарии, лайки и подписки!🙏💖