Игорь Запашный и Ольга Лапиадо представители двух именитых цирковых династий страны. Он младший сын знаменитого дрессировщика Михаила Запашного. Ольга тоже из семьи цирковых артистов. Её отец Александр Лапиадо борец и атлет, впоследствии дрессировал лошадей и верблюдов и создал номер «Тысяча и одна ночь».
Они знали друг друга с детства. Игорь — скромный, застенчивый, предпочитал одиночество. Ольга — открытая и общительная, любила публичность. Разные характеры. Но их объединяла молодость, красота и необыкновенный талант.
История романа Игоря и Ольги началась в конце 50 годов. Юная принцесса цирка уже успела побывать замужем за коллегой Исмаром Масляновым. Правда брак был недолгим. Бывший муж предостерегал Игоря, говоря о непостоянстве и легкомыслии его избранницы.
Но увлеченный молодой человек уже никого не слушал, — влюбился без памяти. Красавица ответила взаимностью. Влюбленные стали неразлучны и вскоре поженились. Сначала в молодой семье царила любовь. По цирку они ходили под ручку, на гастроли выезжали только вместе, а друзья ласково называли супругов "два Ангела".
Но вскоре тихого, скромного Игоря будто подменили. Он стал ревновать молодую жену, хотя не беспочвенно, — у Ольги всегда было много поклонников, и многие ждали её расположения. Их не смущало, что женщина замужем.
Небольшая роль в картине "Гранатовый браслет" принесла артистке популярность за пределами цирковой среды и еще больше мужского внимания. Возможно, иногда она вела себя неосмотрительно. В семье начались громкие ссоры и скандалы. Запашный стал настоящим "Отелло".
Нередко на людях он позволял себе поднимать на супругу руку. Несколько раз она оставляла его, но всегда возвращалась, веря постоянным обещаниям мужа. Но его ревность превратилась в манию. Шли годы…
В 1967 году Ольга не пришла на работу. Близкие забили тревогу. Запашный сам сдался властям. Он рассказал, почему лишил жену жизни. По его словам, Ольга объявила , что в её жизни другой мужчина и между ними всё кончено.
Друзья семьи рассказывали иную историю: супруги уже была в разводе, но Запашный надеялся на примирение. Он встречал её с гастролей огромным букетом цветов. Разговор на перроне получился короткий. Женщина решилась на окончательный разрыв и сказала коллегам, что хочет забрать у Запашного свои вещи. Попрощалась с друзьями. Больше они её не видели.
Тогда у милиции не было оснований сомневаться в его признаниях. Всё было налицо: мотив, улики. Трудно было поверить, что преступником был тот робкий, тихий, скромный Игорь.
Запашному-младшему грозила высшая мера наказания. Лишь вмешательство первых лиц государства её заменили 15 годами заключения. После трагедии артистам Запашным было запрещено выступать в столичных городах и за рубежом.
Игорь полностью отбыл весь срок. По некоторым сведениям, встретил новую любовь. Ею стала жена надзирателя тюрьмы. Вышел на свободу больным, замкнутым и молчаливым человеком. Вернулся в Петербург, помогал родственникам в постановке номеров.
О продолжении цирковой карьеры пришлось забыть. Наступила тихая и неприметная жизнь. Он и сейчас проживает в городе на Неве.
В истории Запашного и Лапиадо — безграничная любовь и жгучая ревность. К несчастью, без душевной теплоты и человеческого прощения лучшие чувства умирают. Неизбежна лишь трагедия.