Пчёлы бывают неправильными, это мы знаем. А могут ли быть неправильными какие-нибудь другие насекомые, например — божьи коровки? Оказывается, запросто! Герой этой статьи — бесточечная коровка — предала идеалы своего семейства и перешла на тёмную сторону. Пока её сородичи защищают наши поля от вредителей, она сама стала тем ещё паразитом!
Для вредителя выглядит очень даже мило!
Даже внешне эти жуки сильно отличаются от других божьих коровок: чтобы подчеркнуть свою исключительность, они полностью избавились от чёрных пятен и точек. Ну, бесточечные же. А яркую окраску они сменили на мрачные кирпично-коричневые оттенки.
Эта бесточечная коровка неправильная в квадрате, потому что у неё есть пятна.
Размерами букашки не вышли — длина их тела редко превышает 4 мм, но, как известно, размером определяется далеко не всё. Главная фишка бесточечной коровки — это её рацион: в отличие от собратьев, они целиком перешли на вегетарианскую диету.
Мы вот на веганство перешли, и ничего. Чувствуем себя отлично!
И ладно, если бы в гастрономические интересы животины входили сорняки, но нет! Выбор этих маленьких насекомых пал на злаковые, в том числе — и на культурные сорта.
Я насекомое культурное — ем только культурную пищу!
Их основные «жертвы» — пшеница и ячмень. Неправильные божьи коровки питаются листьями, а не семенами, которыми питаемся мы. Казалось бы, конфликт исчерпан: букашки едят ботву, а мы — зёрна. Только вот загвоздка в том, что повреждая листья, бесточечные коровки отнимают у растений их фотосинтезирующую поверхность, из-за чего у злаков нарушается обмен веществ, замедляется развитие и падает урожайность.
Ого, этот большой листик, и весь мне?
И даже это можно было бы простить. Вот только размножаются божьи коровки с невероятной скоростью: продолжительность их жизненного цикла от рождения до размножения занимает чуть больше месяца, и каждая новая самка откладывает по 150 — 180 яиц. Если посчитать, сколько у одной такой мамаши может получиться пра-правнучков, то результат шокирует: уже спустя полгода их может стать более двухсот миллиардов! Это примерно 1500 тонн божьей говядины, чтобы вы представляли.
Маленькая чёрная дырочка поглощает пшеничный листик.
Конечно, в живой природе такого никогда не бывает — большинство особей гибнет ещё на стадии яйца или личинки. Но в подходящих условиях жучиный демографический взрыв на пшеничном поле становится неизбежен.
Сегодня нас двое, а завтра — легион!
Более того, стада бесточечных коровок постепенно захватывают всё новые и новые территории. Изначально жуки обитали только в Центральной Европе, но в последнее время они появляются в самых разных частях Евразии. Так что помни: красный жучок в чёрную точечку — твой бро. А коричневый жучок без точек — не бро, который при случае отберёт у тебя последний кусок хлеба. В самом прямом смысле.