Ляля – так называли ее коллеги. Ляля Шагалова, актриса с глазами наивного оленёнка, — распахнутые миру, потрясающей доброты, удивления и восторга. Всегда с лучистой улыбкой, с готовностью дарить радость другим. Казалось, что в жизни у неё ничего плохого и не было.
Она не любила говорить о себе. Никогда не рассказывала, что потеряла маму, когда ей было всего два года. Что отец оказался в сталинском лагере. У неё всегда всё было прекрасно. Людмила умела создавать вокруг себя хорошее настроение.
Искорка от костра – оторвалась и полетела. Это характер Шагаловой в жизни. И в своих ролях она искала то же самое. После выхода на экраны картины «Молодая Гвардия» актриса прославилась на всю страну. За роль Вали Борц она в числе других молодых актеров была удостоена Сталинской премии.
Актриса не любила говорить об этом, но факт остается фактом. После присуждения ей столь высокой награды, ее репрессированного отца перевели на более легкую работу. Так решило руководство лагеря. А через четыре года и совсем выпустили.
До "Молодой Гвардии" Ляля успела сняться в кинофильме для детей. Тогда на неё, четырнадцатилетнюю школьницу, обратил внимание режиссёр Яков Протазанов и пригласил на роль в свою картину «Семиклассники». После съемок юная актриса решила, что непременно станет режиссером и после окончания школы пришла поступать во ВГИК.
Еще шла война, все абитуриенты – бывшие бойцы и командиры, с наградами и следами ранений. Девушка передумала и подала документы на актерский факультет. Ей посчастливилось попасть в мастерскую Сергея Герасимова и Тамары Макаровой.
Во время учебы Шагалова встретилась со своим будущим мужем, Вячеславом Шумским, будущим кинооператором. Когда Людмила впервые его увидела, подумала: «Какой красивый парень, и на костылях!» Он вернулся с войны в 1944 году, после тяжелого ранения. А потом у них начался роман.
В те времена считалось неприличным сразу вступать в близкие отношения: было знакомство, свидания, встречи. Так они дотянули до дня Победы. Вместе с праздничным салютом началась и их семейная жизнь.
Вячеслав и Людмила сразу же решили, что личные отношения не должны влиять на работу. Шумский снял много фильмов, но ни в одном из них Шагалова не участвовала. У них была удивительная семья, в ней никто не жаловался на проблемы, а их всегда хватало.
Людмила Александровна никогда не сидела без работы, но все её роли были второстепенными. Лишь в 40-летнем возрасте ей улыбнулась удача—Константин Воинов пригласил актрису на роль матери героя Георгия Вицина в картину «Женитьба Бальзаминова».
Правда поначалу она расплакалась, ведь Вицин- её экранный сын, был старше на 6 лет, и ей, привлекательной молодой женщине, нужно было перевоплотиться и предстать в образе смешной и жалкой старушки.
Но потом согласилась и нисколько об этом не пожалела. За эту роль её признали лучшей актрисой 1965 года, а педагог Сергей Герасимов, на премьере картины, стоя рукоплескал своей ученице.
После этого триумфа предложения буквально посыпались на актрису: девочка-старушка Маруся в «Сказке о потерянном времени», главная роль в фильме «Хотите верьте, хотите – нет», миссис Гокинс в «Острове сокровищ», мать невесты в комедии «Не может быть!», директор детского сада в фильме «Усатый нянь» и многие-многие другие.
На ее счету более 50 киноработ, её приглашали сниматься и в преклонном возрасте. Но в 65 она решила закончить карьеру. Это было её осознанное решение. Актриса была уверена, что всегда нужно уходить вовремя.
В 77 лет Людмила Александровна полностью потеряла зрение, но активность и жизнелюбие не пропали, она всё видела своим добрым сердечком. К счастью, все это время рядом с ней были близкие— муж, сын, внуки. Она была счастливым человеком, потому что сделала много добра людям и это самое добро лучиком возвращалось в её дом.
Народной артистки не стало в марте 2012 года в возрасте 88 лет. Она пережила своего мужа всего на один год. Их сын Геннадий пошёл по стопам родителей: окончив ВГИК, стал режиссером и сценаристом.