Третья глава
Громов сидел за рулем, погруженный в молчание. В автомобиле стоял запах табака — Карпов нервно курил, стряхивая пепел в переполненную пепельницу. Оба были погружены в раздумья. Слишком много несостыковок. Слишком много загадок.
— Генерал прав, — наконец произнес Карпов. — Нас ведут по ложному следу. Намеренно.
Громов молча кивнул. Он тоже это ощущал.
— Эти чертовы символы, запертые изнутри квартиры… Всё выглядит как чья-то игра.
— Игра… В мистику? — задумчиво добавил Громов. — Нас просто пытаются запугать или обмануть. Или и то, и другое одновременно.
Карпов задумался, затем стукнул кулаком по приборной панели:
— Тихонова кто-то убил. Кто-то, у кого был ключ. Или кто мог покинуть место другим путем, о котором мы не подозреваем.
Громов посмотрел в окно. Город сверкал огнями, но за этой иллюзией жизни скрывалось что-то мрачное. Они наступили кому-то на пятки, и этот кто-то сейчас расставлял ловушки.
— Есть один человек, который может знать что-то, — сказал Громов. — Коля Глухарь.
Карпов присвистнул.
— Тот еще тип. Он работает с ними?
— Он работает со всеми, кто платит, — ответил Громов. — Но он ценит жизнь. И если поймет, что его клиенты начали убивать друг друга, он заговорит.
Карпов задумался.
— А если не заговорит?
Громов пожал плечами:
— Тогда у нас будет еще один труп. Только в этот раз — не в запертой квартире.
Они направлялись к «Глухарю». И оба понимали, что ночь будет долгой. Не доезжая до бара, они оставили машину в двух кварталах.
— Так будет лучше, — заметил Громов. Карпов согласился с ним.
Бар «Глухаря» находился в подвале старого дома. На вывеске висела перегоревшая неоновая лампочка, и если бы не привычка, Громов бы прошел мимо. Они спустились вниз по узкой лестнице и вошли внутрь.
В полумраке клуба ощущался запах пива и немытых тел. За барной стойкой стоял сам Глухарь — крепкий мужчина с лицом, которое вряд ли можно было назвать дружелюбным. Когда он увидел Громова и Карпова, его губы изогнулись в ухмылке.
— Ну надо же, гости из прошлого! Что привело таких солидных людей в мой скромный уголок?
— Разговор, — коротко ответил Громов.
Глухарь кивнул бармену, и тот мгновенно исчез в подсобке. Клиенты, сидевшие у дальних столиков, притихли, делая вид, что ничего не происходит.
— Пойдем в кабинет, — произнес Глухарь.
Они прошли в узкую комнату за стойкой. Глухарь сел за свой изношенный стол, достал сигару, но не закуривал.
— Я вас слушаю, — произнес он. — Только быстро. Время — деньги.
Громов выложил перед ним значок, найденный у Тихонова.
Глухарь взглянул на него и нахмурился.
— Плохо дело, парни. Это знак тех, кто не любит, когда о них спрашивают.
— То есть? — Карпов наклонился вперед.
— Это заказчики. Те, кто тянет за ниточки. Они не просто бизнесмены, не просто чиновники. Они играют в долгую. И если вы копаете в их сторону, считайте, что ваши могилы уже выкопаны.
Громов и Карпов переглянулись.
— Нам нужны имена, — сказал Громов.
Глухарь помолчал, затем покачал головой.
— У меня нет имен. Я знаю, что они всегда действуют через людей, которых можно списать. Через бандитов, одиночек, фанатиков. Сами они остаются в тени. Но если кто-то начал устранять своих, значит, у них проблемы.
Карпов посмотрел на Громова.
— Значит, мы движемся в правильном направлении.
Глухарь фыркнул.
— Вы движетесь к своей гибели. Если хотите совета — бросьте это дело.
Громов убрал значок в карман и встал.
— Мы сами разберемся.
— Может, и разберетесь. Но сначала ты, Громов, загляни в свое детство. Там тебя ждут. Может, что-то и узнаешь…
Глухарь замолчал. И Громов понял, что больше он не скажет ничего.
Когда они вышли из бара, Карпов тяжело выдохнул.
— Нам следует уйти в тень. Если они узнают, что мы близко, нас в порошок сотрут.
Громов молча кивнул. Внутри росло ощущение, что ночь действительно будет долгой.
Они не успели отойти от бара и двух кварталов, как заметили слежку. Машина с затемненными стеклами двигалась за ними слишком медленно, явно не просто проезжая мимо.
— Тебе не кажется? — тихо спросил Карпов, даже не оборачиваясь.
— Не кажется, — ответил Громов. — Давай свернем и увидим, что будет.
Они резко свернули в переулок, но машина не отстала.
— Они не прячутся, — заметил Карпов.
— Им это и не нужно, — ответил Громов. — Они хотят, чтобы мы знали, что за нами следят.
Карпов усмехнулся:
— Думают, нас это напугает?
— Думают, что это нас остановит.
Выйдя из переулка, они смешались с толпой на оживленной улице. Машина остановилась. Двое мужчин вышли из салона.
— Пора проверить, кто они, — тихо сказал Громов.
Они ускорили шаг, заворачивая за угол, ведя наблюдателей в ловушку.
Карпов и Громов шли быстрым шагом, изредка переглядываясь. Они оба понимали: за ними следят. После разговора с Глухарем это было ожидаемо, но все равно раздражало. Слишком явно, слишком нагло.
— Двое, — едва слышно пробормотал Карпов, не поворачивая головы. — Позади, метров в десяти.
— Вижу, — коротко ответил Громов.
Они быстро свернули за угол, нырнули в узкий проход между домами и затаились. Оставалось ждать.
Шаги преследователей становились всё ближе. Громов сжал кулаки. Он умел ждать, но и действовать тоже. Главное — сделать это в нужный момент. И он наступил. Один из них шагнул вперед, ничего не подозревая. Второй немного задержался, выглядывая из-за угла.
— Работаем… — тихо сказал Громов и шагнул вперед.
Все произошло за пару секунд. Карпов перехватил одного, Громов — второго. Пара приемов — и оба незваных гостя оказались прижаты к стене.
— Кто послал? — холодно спросил Громов, крепко держа мужчину за грудки.
Тот лишь сглотнул. Но Громов знал, как заставить говорить.
— Говори, если жить хочешь, — добавил Карпов, усиливая хватку.
— Мы… мы просто передать должны были, — пробормотал один из них, чувствуя, как сильные пальцы сжимают его горло.
— Передать? Что? — Громов усилил нажим.
Мужчина закашлялся, задыхаясь, и попытался поднять руку. Карпов ослабил хватку, но не убрал руки.
— В кармане… левый карман куртки… записка, — прохрипел он.
Громов быстро обыскал его, нащупал сложенный листок и развернул. Короткая фраза, выведенная четким почерком, заставила его сжать челюсти:
"Ты знаешь, что делать. Время пошло."
Он переглянулся с Карповым. Это было не просто слежение. Это было предупреждение. А значит, кто-то знал больше, чем хотелось бы.
Выругавшись, Карпов толкнул обоих.
— Валите отсюда. И передайте своим хозяевам, что им конец, — прошипел он. — И только попробуйте хотя бы еще раз попасться мне на глаза. Уверяю, не отделаетесь легким испугом. Брысь отсюда.
Мужчины мгновенно растворились за поворотом.
Карпов посмотрел на Громова. Тот тихо смеялся.
— А чего? Я не прав?
— Прав, Андрюха. Прав.
— Что будем делать? — спросил Карпов.
— Мне нужно наведаться в мое детство.
Карпов посмотрел на друга с недоумением.
— Ну ты же слышал, что сказал Глухарь?
— Что? В прямом смысле?
— Думаю, да. Давненько я не бывал в своем стареньком доме. Как-то с Ларисой обсуждали это. Я предложил сделать там дачу.
— За чем дело встало?
— Сам знаешь. Время…
Предыдущая глава:
Громов сел за руль, вставил ключ и на секунду замерВсе в нашей жизни связано2 дня назад
Четвертая глава выйдет завтра в это же время.
Рекомендую почитать рассказ с Нового канала:
Родом из детства Людмила Елецкая | Рассказы3 дня назадОна сидела на корточках, собирая землянику и тихонько напевала что-то знакомое Людмила Елецкая | Рассказы2 дня назад
Всем спасибо за комментарии и лайки!🙏💖 Подписывайтесь и пишите больше комментариев!