Пустыня вызывает ассоциации с невыносимой жарой, которая, кажется, продолжается на протяжении всего дня. Однако, когда солнце опускается за горизонт, температура стремительно уменьшается. Почему это происходит и как это сказывается на жителях пустынь?
Низкие температуры в пустыне
В пустынях дожди крайне редки, и растительность практически отсутствует. Эти обстоятельства значительно влияют на климат. Однако основная причина резких температурных колебаний заключается в уникальных характеристиках песка. Днем песок может нагреваться до такой степени, что на его поверхности можно кипятить воду. Тем не менее, в отличие от воды и почвы, он не способен удерживать тепло: после заката солнца тепло быстро теряется, и поверхность становится холодной.
Например, в Сахаре температура в течение дня достигает +50°C, а ночью может опуститься до +5°C; в Атакаме дневная температура достигает +40°C, но ночью может упасть до 0°C, а в горных районах пустынь температура иногда снижается до -5°C.
Ученые проводят параллели между пустынями и космосом: здесь отсутствуют облака и плотная атмосфера, которые могли бы удерживать тепло, поэтому с заходом солнца пустыня остывает практически мгновенно.
Как живут люди и животные в пустынях?
Местные жители адаптировались к суровым климатическим условиям. Их одежда защищает от жары в течение дня и от холода ночью. Вы не увидите бедуинов в шортах и футболках — наоборот, они носят многослойную одежду, которая помогает сохранять температуру тела.
Если кочевникам нужно переночевать в пустыне, они выкапывают ямки в песке: это помогает сохранить тепло, так как глубокие слои песка остывают медленнее, чем поверхность.
Пустынные животные также приспособились к выживанию в таких условиях. Например, песчаные гадюки днем прячутся в вырытых в песке ямках, а ночью выходят на охоту. Лиса-фенек регулирует свою температуру и адаптируется к погоде с помощью своих ушей, которые днем помогают рассеивать тепло, а ночью, наоборот, согревают ее, удерживая тепло.
Будущее пустынь
По прогнозам ученых, к 2100 году засушливые территории могут увеличиться на 20%. Это в основном связано с глобальным потеплением, которое усиливает процессы опустынивания.
Тем не менее, исследователи видят в пустынях огромный потенциал. В будущем солнечная энергия, поступающая на их поверхность, может быть использована для производства электричества — это поможет решить проблему нехватки энергии и сделать пустыни полезными для человечества.