Наша планета Земля является одной из девяти планет Солнечной системы, пятой по величине среди них и третьей по местоположению от Солнца, после Меркурия и Венеры. Солнечная система находится в галактике Млечный путь, в относительном удалении от ее центра. Помимо Солнечной системы в нашей Галактике, по некоторым оценкам, находится от двухсот до четырехсот миллиардов звезд, которые имеют свои планетарные системы. И все это бесчисленное множество космических тел имеет одно общее свойство — они имеют круглую форму, точнее форму шара.
Такая форма наиболее естественна в природе благодаря силе гравитации, свойственной всем материальным телам, обладающим массой. Как известно, все вокруг нас и мы сами состоим из атомов, на которые влияют различные физические силы, одна из таких сил — гравитация. Под влиянием силы гравитации, атомы вещества стремятся к центру, при этом гравитация влияет на однородные атомы одинаково. Именно поэтому ближе к ядру нашей планеты сконцентрированы наиболее тяжелые вещества и металлы, а в стратосфере и экзосфере по большей части присутствуют легкие газы.
Почему не все объекты круглые в космосе?
Космические тела с меньшей массой, такие как астероиды, имеют неправильную форму, далекую от формы шара. Причина все та же — гравитация, а вернее не достаточно сильная гравитация. Астероиды, хоть и имеют зачастую огромные размеры, все же недостаточно массивны для возникновения собственной силы притяжения.
Они неспособны притягивать вещества из космоса, а значит и неспособны накапливать массу с течением времени и переходить в разряд карликовых планет. Исключением могут быть только астероиды-супергиганты диаметром от 300 километров, масса которых достаточна для возникновения сил гравитации, способных с течением времени придать астероиду шарообразную форму.
Как Земля стала круглой?
Все космические тела, будь то звезды, планеты или астероиды сформировались в течение миллиардов лет из пылевых облаков и газа, которые, в свою очередь, возникли в результате взрывов звезд. Существует множество гипотез формирования Земли, однако все они в той или иной степени сходятся на том, что формирование планеты происходило в процессе концентрации вещества вокруг более крупного объекта. Здесь решающую роль как раз сыграла собственная гравитация этого объекта.
В течение миллиардов лет вещество притягивалось этим объектом, масса которого становилась все больше, соответственно, и гравитация становилась все сильнее. По мере накопления массы, увеличивалось давление в центре планеты, а с ним и росла температура. В результате образовалась расплавленная масса вещества, которая под влиянием гравитации приняло шарообразную форму. В результате этих процессов, по истечении четырех с половиной миллиардов лет, сформировалась планета Земля.
Какую форму на самом деле имеет Земля?
Законы физики, в большинстве своем, действуют как на земле, так и в космосе. Один из законов физики гласит о том, что при вращении тела, внутри него возникает центробежная сила, действующая на его атомы по направлению от оси вращения.
Поскольку Земля вращается вокруг своей оси, внутри нее тоже возникает центробежная сила, которая действует по направлению от оси вращения с линии экватора. Именно по этой причине Земля имеет не правильную форму шара, а скорее форму эллипсоида, сплюснутого с полюсов. Таким образом, диаметр нашей планеты в районе полюсов на 43 километра меньше диаметра планеты в районе линии экватора.
Интересный факт: высочайшей точкой нашей планеты считается гора Эверест (Джомолунгма), ее высота 8848 метров над уровнем моря. Эверест расположен в Гималаях, находящихся на значительном удалении от экватора. В Эквадоре, который находится на самой линии экватора, расположена гора Чимборасо, ее высота над уровнем моря 6384 метра, что более чем на два с половиной километра ниже горы Эверест. Однако, если считать высоту гор не от уровня моря, а от центральной точки планеты, то окажется, что гора Чимборасо гораздо выше Эвереста.
Законы физики диктуют формы космическим телам. Под влиянием силы гравитации массивные тела стремятся принять форму шара — идеальную форму для в условиях, когда на тело не оказывают воздействия другие силы. Одна из таких сил — центробежная сила, нарушает идеальную сферическую форму вращающегося тела, делая его вытянутым в стороны от оси вращения. По этой причине Земля имеет форму эллипса с разницей в диаметрах с севера на юг и с востока на запад в 43 километра.
Тела, обладающие незначительной массой и гравитацией, неспособны аккумулировать на своей поверхности вещества, встречающиеся в космосе. По этой причине они имеют неправильную форму и, даже находясь в космосе многие миллионы лет, скорее всего так и останутся одинокими осколками некогда крупных планет. Если конечно не повстречают на своем пути планету, частью которой они станут. Но пусть эта планета не будет называться Земля!