Mare Nostrum (наше море) — так древние римляне называли Средиземное море. В период расцвета Римской империи так оно и было, все прибрежные страны являлись владениями, колониями или союзниками Рима. Однако в этих водах всегда водились пираты, причём в таких количествах, что Гнею Помпею Великому пришлось вести против них большую войну. Он сумел на некоторое время очистить морские просторы и разорил Киликию, бывшую настоящим пиратским государством. Но затишье продолжалось недолго, через какое-то время пираты снова вернулись, и казавшийся всемогущим Рим ничего не мог с ними сделать.
Причин тому было много. Во-первых, древний Рим всё же был в основном сухопутной державой. Боевой флот из сотен судов римляне строили только в период войны с каким-нибудь морским государством, вроде Карфагена. В остальное время тратиться на исключительно дорогие боевые корабли римляне не хотели. У них имелся постоянный военный флот из примерно 50 судов, во время заморских войн их количество вырастало до 200, но это были по большей части транспортные, а не боевые корабли. Они служили для переброски военных контингентов, но не для морских баталий.
Боевым кораблям, необходимым для борьбы с пиратами, требовались опытные моряки, умевшие воевать на море. Их надо было набрать в достаточном количестве, выучить и поддерживать в форме постоянными тренировками. Но после уничтожения Карфагена римские политики попросту не видели необходимости в содержании боевого флота. Да и народ не понял бы траты огромных средств на боевые суда. Помпею удалось собрать достаточно денег для масштабных антипиратских действий исключительно потому, что в тот момент из-за пиратов прекратились поставки заморского зерна, и Риму угрожал настоящий голод. В прочее время, когда пираты не представляли столь явной угрозы римлянам, тратиться на борьбу с ними сенат и народ Рима не хотели.
Даже Помпей воевал с пиратами в основном на суше. Его корабли блокировали пиратские базы, после чего на берег высаживались римские легионеры и штурмовали порты и крепости. Такая тактика не требовала сражений непосредственно в море. Пираты и сами избегали морских боёв, предпочитая брать на абордаж беззащитных торговцев. При появлении боевого корабля они обычно спасались бегством.
К тому же морской торговлей, даже после падения Карфагена, занимались не столько римские мореплаватели, сколько финикийцы, греки и прочие средиземноморские народы. Чисто римские экипажи могли плавать на военных судах, но торговые, как правило, комплектовались выходцами из других стран. Римские правители попросту не видели смысла в том, чтобы рисковать кораблями и жизнями военных моряков ради всяких пунов с греками.
Не стоит забывать, что пираты являлись неотъемлемой и важной частью рабовладельческой экономики Рима. В самой Италии были нелегальные порты и рынки, где пираты и контрабандисты сбывали свой товар. Пираты поставляли Риму дешёвых рабов, а их самих нанимали для некоторых деликатных поручений. Например, когда требовалось ограбить какой-нибудь полис, заключивший с Римом мирный договор, из-за чего послать против него легион было нельзя. У пиратов подобных ограничений не было, а награбленное ими римские богачи впоследствии с удовольствием покупали.
Ну и наконец, пиратов просто было очень много. В некоторых областях, вроде Киликии, пиратство вообще было традиционным промыслом, им занимались испокон веков, и никакие карательные экспедиции могучих держав, включая Римскую империю, не могли ничего изменить. Пиратство возникло в Средиземном море одновременно с началом мореплавания, которое историки относят к VII тысячелетию до н.э. Ещё современники Одиссея, отправляясь в путь, возносили молитвы богам о хорошей погоде и избавлении от пиратов.
Первым известным «победителем пиратов» был легендарный царь Минос, правивший на острове Крит во II тысячелетии до н.э. Однако все подобные победы оказывались эфемерными. Вскоре на смену истреблённым пиратам появлялись новые, ещё более грозные. К примеру, в VI в. до н.э. некий Поликрат, базировавшийся на острове Самос, имел флот из сотни кораблей. Греческие и финикийские торговцы платили ему дань, чтобы пираты Поликрата не трогали их судов. Римляне могли на время снизить пиратскую угрозу в какой-то части Средиземного моря, но полностью ликвидировать её не получалось.
Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал на ютубе . Также если вам нравятся наши статьи вы можете поддержать нас, став нашим патроном на Patreon.
© Булат Мамлиев