Любой многоклеточный организм — бомба замедленного действия. Уже через пару минут после смерти животного за его тело начинается настоящая война: в своём стремлении поделить тушу убитого медведя, одноклеточные не стесняются использовать целый спектр токсинов и ядов. А потом приходит падальщик и всех съедает. Серьёзно, вот так просто? Почему стервятников, койотов и всяких жуков не корёжит с этого коктейля из опасных бактерий?
В целом, ответ прост: миллионы лет практики и продвинутая дезинфекция. Но вся фишка в нюансах. Жуки-могильщики, например, сделали свою слюну дезинфектором. Обсасывая кусочки плоти, насекомое автоматически обрабатывает его, как санитайзером. По итогу буках обеззараживает обед от любых бактерий и токсинов.
Но ещё интереснее дела обстоят с позвоночными падальщиками, ведь их организмы — неприступная крепость для всякой бактериальной бяки. Всё начинается в ротовой полости — вредоносных бактерий встречает переполненная ферментами слюна. Её эффект не такой убойный, как у дезинфицирующего раствора могильщиков, но часть опасных микроорганизмов падёт уже здесь.
Следующая линия обороны — желудок. Даже у людей этот орган содержит ядерную смесь: 0,5% соляной кислоты и солидное количество пепсина. Этот коктейль справляется с расщеплением абсолютного большинства болезнетворных бактерий. Так вот, у падальщиков эта гремучая смесь мощнее в 10 раз! Кошмарное произведение биоинженерии полностью растворяет всю попавшую пищу и всех неприспособленных к такому путешествию одноклеточных.
Но бактерии тоже не лыком шиты. Около 14% микроорганизмов всё-таки проходят через кислотный ад и оказываются в кишечнике. Казалось бы, здесь точно можно осесть и травить жизнь хозяину, но всю малину портит один нюанс: вакантное место занято. В ЖКТ падальщиков уже живут бактерии. Для животных они не ядовиты, зато по отношению к одноклеточным собратьям извне — крайне агрессивны. Делить территорию с пришельцами местные микроорганизмы не готовы, потому они не оставляют им места для развития.
Шаг за шагом многомиллиардная армия опасных бактерий полностью уничтожается продвинутыми системами защиты. А просрочка в виде подгнившего мяса превращается в добротный и съедобный продукт. И это замечательно. Благодаря своим приспособлениям падальщики оберегают не только себя, но и нас от засилья вредоносных микроорганизмов.