— Вы верите в судьбу? — старческий голос прозвучал неожиданно тихо, но с каким-то леденящим спокойствием.
Лидия Сергеевна подняла глаза от кучи тканей. Перед ней стояла невысокая щуплая пожилая женщина в чёрном платке, которая тонкими пальцами поглаживала катушку с тёмно-красной нитью.
— Я? Нет… Чепуха всё это, — отмахнулась Лидия, поправляя оправу очков. — Судьбу, бабушка, мы сами создаём.
— Ах, дорогая… — Старушка слегка склонила голову. — Неужели вы не желаете изменить свою? Я могу вплести необходимые нити. Только будьте готовы платить.
— За изменения? — Лидия рассмеялась. — Да, в моей жизни есть что исправить. Но это не ваше дело.
— Как хотите, — спокойно произнесла старушка и протянула катушку. — Если решитесь, просто пришейте этой нитью пуговицу..
Лидии Сергеевне было 57.
Она работала в небольшом ателье на окраине города, шьёт для местных клиенток. Раньше её жизнь казалась обычной, как у всех: семья, дети, работа.
Теперь же она больше всего напоминала растрёпанную нитку — тонкую, запутанную и готовую порваться от любого натяжения.
Развод с мужем стал ударом, от которого она восстанавливалась несколько лет. Дочь выросла и давно уехала, навещая лишь по праздникам. А сама Лидия жила в старой двухкомнатной квартире, зарабатывая на заказах.
В тот день, когда на пороге ателье появилась старушка с катушкой ниток, Лидия не обратила на неё особого внимания. Но после странного разговора она почему-то не смогла выбросить катушку. Нити остались лежать в ящике стола, словно дожидаясь своего часа.
Через месяц, когда работа захватила её целиком, Лидия, не задумываясь, взяла ту самую нить и пришила ею пуговицу к своему старому пальто.
Вечером, зайдя в магазин за хлебом, она неожиданно столкнулась с Игорем. Они не виделись около двадцати лет. Игорь — её бывший одноклассник, первый и единственный мужчина, который когда-то проявлял к ней интерес.
— Лида? Это ты? — Его глаза засветились знакомой теплотой.
Её голос дрожал:
— Игорь? Это на самом деле ты?
Через пять минут они уже сидели в маленькой кафешке за углом. Игорь делился, как уехал из города, как у него была семья, работа, загородный дом. И как всё это он утратил — жена ушла, дети выросли и отдалились.
— А ты? Как жизнь? — спросил он, и в его голосе было больше участия, чем простого интереса.
Лидия отвела взгляд. Рассказать ему о разводе? О одиноких вечерах в маленькой квартире, где каждая вещь казалась напоминанием о пустоте?
Но вместо этого она произнесла:
— Всё в порядке. Работаю. Спокойная жизнь.
Через неделю Игорь пригласил её на прогулку. Они встретились в парке, под раскидистыми каштанами, чья крона, казалось, знала множество историй любви.
— Лида, помнишь? — Он указал на деревянную скамейку, где много лет назад они сидели, когда он неловко вручил ей первые в её жизни серьги.
Она засмеялась, хотя на глазах у неё навернулись слёзы.
— Помню. Я тогда страшно испугалась… Мама узнала бы и ужасно ругала, что взяла.
— Я думал, что ты не примешь, — усмехнулся он. — Знаешь, я тогда хотел поцеловать тебя.
— А почему не поцеловал? — спросила она неожиданно.
Он замер, как будто искал что-то в её глазах. Потом тихо ответил:
— Потому что боялся всё испортить.
Теперь он не испугался.
Игорь медленно наклонился к ней, и её сердце забилось так сильно, что она испугалась, как бы он не услышал. Когда их губы соприкоснулись, всё вокруг словно растворилось: не было больше ни старых каштанов, ни сырого осеннего воздуха. Только его тепло и шёпот ветра.
Разрыв нитей
Через месяц их встреч Лидия осознала, что снова умеет мечтать. Когда они с Игорем прогуливались вдоль реки, она слушала его планы с тихим восторгом:
— Я хочу вернуться, — говорил он, подбрасывая в воду камешки. — Устроюсь в местной школе учителем физики. Мне давно предлагали здесь место.
Она кивала, наблюдая, как круги на воде расходятся всё шире.
— А потом, — продолжал Игорь, — купим дачку. Маленький домик с садом. Помнишь, ты в школе мечтала выращивать пионы?
Лидия засмеялась:
— Пионы! Да кто сейчас ими занимается?
— Мы будем, — серьёзно ответил он.
Той ночью, лежа в постели, Лидия не могла уснуть. Она думала, как изменит свою квартиру: повесит новые шторы, купит мягкий плед для дивана, поставит фотографии Игоря и его детей на полку.
Но через две недели всё рухнуло. Игорь не пришёл на их встречу. Он исчез, не отвечая на звонки.
Когда спустя три дня он наконец позвонил, его голос звучал чуждо:
— Лида, я уезжаю. У меня всё слишком сложно.
— Но ты говорил, что мы справимся… Мы строили планы…
— Прости, — произнёс он и положил трубку.
Телефон выпал из её рук. Лидия упала на диван, задыхаясь от слёз. Эти мечты — как нежно вышитый узор на ткани, который кто-то безжалостно распорол.
Теперь Лидия поняла: судьба не делает подарков просто так. Каждый момент счастья, каждую нить приходится оплачивать болью.