Долги — это неприятная ситуация, а в прошлом они могли не только осложнить жизнь, но и привести к потере свободы. В современном мире должников, как правило, штрафуют или блокируют их счета, однако раньше меры были гораздо более жестокими. Давайте рассмотрим, как в России и других странах наказывали тех, кто не мог расплатиться, и что из этого осталась в истории.
Долговые ямы в Европе
Начнем с Европы, где долги веками воспринимались как серьезное преступление против общества. В Англии с XII века существовали долговые тюрьмы. Если вы не расплатились по векселю или займу — вас ждали решетки. Самым известным местом была тюрьма Флит в Лондоне, куда с XIV века отправляли должников.
Условия содержания были ужасными: маленькие камеры, сырость, голод. Заключенные должны были оплачивать свое содержание, и если родственники не приносили еду, они могли погибнуть. Это было легализовано Вестминстерским статутом II 1285 года, который позволял кредиторам требовать ареста должника.
Интересно, что выйти из такой тюрьмы можно было только после погашения долга. Но как это сделать, находясь в заключении? Многие годами оставались в камерах, ожидая милости кредиторов или появления денег. В XVIII веке в Англии до 60% заключенных отбывали наказание именно за долги. Лишь в 1869 году закон о банкротстве отменил эту практику, признав ее бесчеловечной. Однако до этого должников держали в страхе и под замком.
Франция также не отставала. До Великой революции 1789 года должников отправляли в долговые ямы, такие как парижская Шатле.
Кодекс Наполеона 1804 года смягчил правила, но до этого неплательщиков могли держать в заключении по решению суда. Кредитор подавал жалобу, и если должник не находил средств, его ожидала камера. Условия были немного лучше, чем в английских тюрьмах, но все равно оставались мрачными: финансовые затруднения равнялись позору и наказанию.
Долги в Российской империи
А как обстояли дела у нас? В России до XVIII века долговые тюрьмы не были распространены. Если человек не расплачивался, его могли отправить в кабалу — фактически в рабство к кредитору. Это называлось «отдача на выкуп». Русская Правда, древнейший свод законов, еще в XI веке позволяла забирать должника в услужение до тех пор, пока он не выполнит свои обязательства. Однако с ростом государства правила ужесточились.
В 1649 году Соборное уложение царя Алексея Михайловича ввело понятие «правеж». Не заплатил долг — становись перед судом, где тебя будут бить палками, пока не найдешь деньги или кто-то не выкупит. Били не до смерти, но это было унизительно и болезненно. Если и это не помогало, должника могли продать в холопы.
Позже, при Петре I, в 1716 году указом «О взыскании долгов» правеж заменили арестом. Заключенные помещались в острог, пока долг не был погашен. Условия — холод, голод, теснота. Выхода было два: плати или сидите.
В XIX веке долговые тюрьмы стали официальными. По Своду законов Российской империи 1832 года должников могли заключать на срок до пяти лет, если долг превышал 300 рублей. Кредитор имел право подать прошение в суд, и неплательщика отправляли в яму — буквально в подвал с решетками.
Там он находился за свой счет, а если денег не было, долг только нарастал из-за расходов на содержание. Освобождали только в том случае, если долг гасили родственники или сам кредитор прощал. Эта практика прекратилась лишь в 1879 году, когда закон о несостоятельности смягчил наказания.
Восточные традиции и долги
На Востоке подходы были иными. В Османской империи до XIX века должников не сажали массово, но могли лишить имущества или свободы через суд. Шариат предусматривал милосердие. Но если наличие долга было доказано, кредитор забирал все, что мог.
В Китае эпохи Цин (1644–1912) неплательщиков ожидала тюрьма или телесные наказания. Кодекс Великой Цин, принятый в 1740 году, разрешал бить бамбуковыми палками или ссылать в удаленные провинции. Сажали редко, но долг отрабатывали трудом — иногда до конца жизни.
В Японии периода Эдо (1603–1868) должников отдавали в услужение кредитору. Закона как такового не было, но обычай позволял самураям или купцам забирать человека в дом, пока он не вернет деньги. Условия зависели от хозяина: от приемлемых до практически рабских. Тюрьмы появились позже, с реформами Мэйдзи в 1868 году. Но до этого за неуплату долга история могла закончиться личной расправой или изгнанием из общины.
Америка и ее долговые тюрьмы
За океаном тоже не обходились без жестокостей. В США до середины XIX века долговые тюрьмы были широко распространены.
В колониальный период, начиная с XVII века, неплательщиков сажали по образцу английских традиций. Например, в Нью-Йорке в 1787 году треть заключенных находилась там за долги. Условия — как в Европе: тесно, грязно, плати за еду сам. Закон о банкротстве 1800 года предоставил шанс на освобождение, но только для торговцев. Остальные сидели, пока не находили деньги.
Знаменитый случай — тюрьма Уолнат-стрит в Филадельфии, где должники соседствовали с ворами.
В 1833 году лишение свободы за долги отменили в большинстве штатов, но до этого тысячи американцев теряли годы за решеткой из-за своих финансовых обязательств. Кредиторы активно использовали право ареста, а суды редко становились на сторону бедняков.
Как это ушло в прошлое
К XX веку мир переосмыслил отношение к долгам. Тюрьмы и ямы признали неэффективными: должник в заключении не зарабатывает, и, следовательно, не может расплатиться. В России после 1917 года советская власть полностью отказалась от старых долгов, объявив их пережитком царизма.
В Европе и США законы о банкротстве — такие как английский акт 1869 года или американский закон 1898 года — предоставили людям возможность начать с чистого листа. В настоящее время Гражданский кодекс РФ в ст. 401 гласит: должник отвечает имуществом, а не свободой. Тюрьма осталась лишь для злостных уклонистов, и то по решению суда.