– Нет, этого просто не может быть, – произнес Степан, рассматривая свое отражение в зеркале. – Он ведь мой друг. Как такое вообще возможно? Карпов – предатель?
Постороннему человеку могло показаться, что он ведет разговор с кем-то. Однако он общался сам с собой, представляя друга – Андрея Карпова, находящегося на другой стороне зеркала.
– Мы на разных сторонах, Андрюха? Не верю. Тут что-то не так. Завтра же отправлюсь к Сидорову. Пусть объяснит.
Степан долго сопоставлял все факты и детали. То, что он прочитал, не укладывалось у него в голове. Вдруг раздался звонок телефона:
– Громов, это полковник Сидоров. Неофициально. Степа, я понимаю твое состояние. Поэтому завтра жду тебя с утра. Разговор действительно серьезный.
– Буду, товарищ полковник.
********
Степан Громов сидел в кабинете, смотря на толстую папку с материалами нового дела. Полковник Сидоров, привычно щурясь от дыма сигарет, разложил перед ним фотографии и документы.
– Коррупция. «Осколки». Слышал?
Громов хмыкнул:
– Если не слышал, значит, плохо работаю. Бывшие менты, чиновники, мутные бизнесмены. Говорят, крышу имеют серьезную.
— Ты прав. Но нам нужно не просто их поймать, а выйти на тех, кто их прикрывает выше. А для этого ты должен стать частью системы.
Громов молча перевернул листок с фотографией. На него смотрел смуглый, лет 45-ти мужчина с уверенным пронзительным взглядом. Громов несколько секунд вглядывался в лицо человека и наконец узнал его.
– Золотарев? Олег, – произнес Громов.
– Да. Только он сейчас Буров Олег Николаевич, – сказал полковник. – Бурый. Так его называют в группировке.
– Алексей Трофимыч, можно вопрос? Зачем вы дали мне то письмо?
– Чтобы ты знал, что Карпову доверять не следует.
– Андрей мне друг. Мне это не нравится. Скорее всего, его подставили.
– Подставили? Нет, Громов, не так. Он давно работает против нас.
– Откуда это известно? Я не верю. Я поговорю с ним.
– Вот этого делать пока не стоит, Степа. Давай сосредоточимся на главном. Карпова пока оставим в покое. Я не стал говорить тебе, а дал прочитать официальную бумагу, чтобы не возникало вопросов. А они у тебя, вижу, есть.
– Но…
– Так, Громов, давай все вопросы о Карпове обсудим позже. Согласен? Тем более уже подписан рапорт о его увольнении со службы. И не советую тебе встречаться с ним. По крайней мере, пока не завершится операция. А теперь давай обсудим детали.
Сидоров кратко изложил легенду Громова. Тот согласился.
– Где мне искать Золотарева? То есть Бурова?
– Клуб «Сфера». Он там частый гость.
Громов взял папку и встал:
– Ладно. Я понял. Сделаю, как нужно.
Сидоров кивнул:
– Договорились.
********
Громов сидел в полутёмном баре у стойки, небрежно помешивая лед в стакане с виски. Внутри – напряжение, снаружи – ледяное спокойствие. Он ждал Бурова. Тот обещал прийти, но явно опаздывал.
Часы на стене показали 21:47, когда дверь в бар скрипнула, и в проёме появился Буров. Он подошел неспешно, кивнул бармену и сел рядом.
– Не думал, что увижу тебя здесь, – произнес он вполголоса.
– Мир тесен, – ответил Громов, не спеша поднимать взгляд. – Особенно когда ищешь работу.
Буров не спешил с вопросами. Взял пиво и сделал несколько глотков. Только потом спросил:
– Говорят, тебя уволили. Перегнул палку на задании?
Громов ухмыльнулся.
– А ты как думаешь? – он откинулся назад и покрутил в пальцах стакан. – Как было на самом деле, уже не важно. Бумаги подписаны, приказ вышел. Я свободен, как ветер. Только вот ветер не кормит.
Буров внимательно смотрел на него. (Так тоже надо было).
– Многие считают, что тебя подставили. Но никому не хочется связываться. Ты ж был правильный мент, а теперь что? Стал таким, как мы?
– Я стал человеком, который хочет заработать, – ответил Громов. – У меня нет работы, нет будущего. А с долгами – гробовая плита ближе, чем пенсия.
Буров задумался. Потом кивнул.
– Понимаю. Но так просто не бывает. Ты ж сам знаешь – чтобы встать на новую дорогу, надо сжечь мосты. Ты готов это сделать?
– Уже сделал.
Буров усмехнулся.
– Ладно. Посмотрим. Но сперва проверка. Ты сам знаешь, как это бывает – без гарантий тебя никто не подпустит к серьёзным делам. Для всех ты мой давний приятель. Мы встретились случайно.
– Я в курсе. А что за проверка?
– Простое дело, – Буров наклонился ближе. – Один парень задолжал серьёзным людям. Мы идём к нему, ты показываешь, что умеешь.
Громов кивнул, хотя внутри всё сжалось. Это был первый шаг. Первый тест. Он понимал: если хоть на секунду дрогнет, его раскусят. И тогда он уже не уйдёт живым.
Двое суток спустя в тёмном подвале заговорил телефон Бурова. Он ответил кратко:
– Да. Он справился.
Звонящий был доволен.
– Тогда пусть приходит завтра. У нас будет дело для него посерьёзнее.
Громов знал: теперь всё начинается по-настоящему.
На следующий день он явился в условленное место – старый автосервис на окраине города. Внутри пахло машинным маслом и металлом. В углу курили двое мужчин, обсуждая какие-то дела. Буров уже ждал.
– Рад, что ты пришёл, – кивнул он. – Сегодня кое-что посерьёзнее. Намечается сделка, надо проследить, чтобы никто не сунул нос, куда не надо. Думаю, ты с этим справишься.
Громов кивнул. Охрана сделки – это шаг вперёд. Но это означало, что за ним будут следить еще более пристально.
– Где и когда? – коротко спросил он.
– Вечером, склад у реки. Будешь рядом с Фёдором, он объяснит детали.
Фёдор – крепкий мужик лет сорока – молча смерил Громова взглядом и кивнул.
– Ладно, разберёмся, – буркнул он.
Громов понимал, что дальше будет только сложнее. Но выбора у него не было.
********
Клуб «Сфера» — место для «своих». Полутёмный зал, мягкий свет, приглушенная музыка. За дальним столиком, расслабленно откинувшись на спинку кресла, сидел Андрей Карпов.
Удивление Громова переросло в недоумение.
Громов подошел, и Карпов сразу его заметил. Улыбнулся:
– Чёрт, Стёпа! Ты-то тут какими судьбами?
Громов сел напротив, бросив взгляд на дорогой виски в бокале друга.
– Вот решил поискать новую работу. А ты, я вижу, уже нашел.
Карпов нахмурился, но тут же улыбнулся:
– Ты не один, Стёпа.
– Слышал, тебя уволили. Но ты же не из тех, кто бегает за деньгами. Что случилось?
Громов тяжело вздохнул, делая вид, что раздумывает.
– Система сожрала меня. Всю жизнь ловил таких, как те, с кем ты тут сидишь. А они жируют. Думаю, может, я всю жизнь не там был?
Карпов смотрел внимательно.
– Ты серьезно?
– Андрюх, мне нужны деньги. Ты знаешь, что я умею. Если есть работа — я в деле.
Карпов медленно прокрутил бокал в руках.
– Стёп, я тебе доверяю, но люди, к которым ты хочешь войти, не прощают ошибок.
– Я не ошибаюсь.
Карпов задумался, потом кивнул.
– Ладно. Но сначала одно дело. Если справишься — сведу с нужными людьми.
Громов только усмехнулся. Он знал, что это всего лишь начало.
Предыдущая глава:
Громов почувствовал, как усталость вмиг улетучиласьВсе в нашей жизни связано2 дня назад
Для тех, кто не любит детективы:
– Не смогу я оставаться с тобой прежней. Разбитую чашку склеить можно, только вот пить из нее уже невозможноВсе в нашей жизни связано3 дня назадТаня. Непревзойденная интуицияВсе в нашей жизни связано9 февраля
А это из давних рассказов:
Отверженная. Даша открыла глаза и увидела перед собой красивого статного мужчину. Он держал под уздцы коняВсе в нашей жизни связано5 марта 2024