Если, прочитав заголовок, вы представили огромных зубастых чудищ, топящих суда и пожирающих моряков — то скорее всего, вы застряли где-то в средневековье. Морские змеи вовсе не мифические монстры. Эти твари вполне реальны! Конечно, корабль они не потопят, да и заглотить что-то больше рыбёшки не смогут. Зато одним укусом рептилии отправят к Посейдону больше дюжины моряков!
Морские змеи — это целая группа очень ядовитых тварей в змеином семействе аспидовых. Чтобы вы понимали, эволюционно — это братаны кобр, которые однажды решили искупаться в тёплых морях Тихого и Индийского океанов. Солнечный пляж и шум волн так запали в сердечко холоднокровным, что на сушу животинки возвращаться не захотели.
Морские убийцы поделились на два клана: веслохвостых и ластохвостых. Первые полностью утратили связь с сушей. Вторые иногда выбираются на бережок погреть косточки, а то и вовсе уходят бродить по суше на несколько километров. И те и другие могут продержаться под водой несколько часов и совершить погружение на 90 метров!
Приспособлений для перманентного дайвинга в арсенале смертоносных рептилий вагон и маленькая тележка. Плотный чешуйчатый гидрокостюм улучшает гидродинамику. Хвост сплющился по бокам и превратился в весло. А правое лёгкое увеличилось настолько, что доходит чуть и не до кончика хвоста! Оно взяло на себя дополнительные обязанности и выполняет функции плавательного пузыря. Эта штука есть почти у всех рыб — она помогает удерживать тело на глубине без лишних телодвижений и энергозатрат.
Но как же морская змея умудряется часами проводить под водой без аквалангов, жабр или, на худой конец, дыхательной трубочки? Всё просто, она придумала свой, абсолютно уникальный дыхательный аппарат! В её пасти находится специальный орган, пронизанный множеством капилляров. Он усваивает кислород из воды, как жабры у рыб. Чтобы подышать свежим морским бризом, змеюке достаточно просто открыть рот!
А ещё море наделило змеюку одним из самых опаснейших ядов в мире! Размеры нашей героини, может быть, не велики — максимум 3 метра. Зато отрава в 50 раз сильнее яда королевской кобры! Он приводит почти к моментальному параличу, блокируя передачу нервных импульсов. Капля такого скосит не одного слона. Это при том, что питается рептилия исключительно рыбкой. И на кой чёрт, спрашивается, так исхищряться?
Дело в том, что холоднокровные твари — рыбы, моллюски, членистоногие, переносят отравление куда легче из-за замедленного метаболизма. Дозу, смертельную для человека, морские обитатели худо-бедно, но переживут. Вот змее и пришлось прокачать токсичность своей отравы на максимум, чтобы соответствовать требованиям глубин.
Вообще, если змей не тревожить, кусать они никого не станут. Даже на свою добычу они тратят яд в микроскопических дозах. Генерировать отраву — дело долгое и нелёгкое, жалко её тратить на кого попало. Но в сезон размножения рептилии становятся бешеными, как будто их самих только что покусали. Из мирной змейки животина превращается в кнут морского дьявола, который готов жахнуть кого угодно и за что угодно.
И не мудрено, что змеи такие сердитые, ведь спаривание для морских рептилий — та ещё головная боль! Процесс этот долгий, но для змей это нифига не плюс, так как делают они ЭТО под водой. Партнёрам приходится контролировать дыхание, чтобы вовремя всплывать и набираться воздуха. Короче, чтобы не утонуть, надо быть настоящим мастером своего дела.
После 8-11 месяцев беременности, самка рожает от 3 до 8 шнурков, порой достигающих длины половины своей мамки. Растут морские дьяволята долго, но зато с рождения змеёныши смертоносны и готовы убивать!
Так что в следующий раз, купаясь на море, когда тебя что-то заденет за ногу, молись, чтобы это были водоросли!
С тобой была Книга животных!
Наша группа во Вконтакте. Наш проект на YouTube. Наш новый сайт.
На этом канале каждый день выходит 2 крутые статьи про животный мир. Без перерыва. Подписывайся, ставь лайк, и каждый день под рукой будет качественное приятное чтение.
В комментариях свободное общение и вопросы автору.