Логику австралийской фауны дано понять лишь избранным. Здесь дневные хищники охотятся ночью, в воде плавает помесь утки и бобра, а ящерицы дорожат своим хвостом аки бесценным сокровищем. Одной из таких рептилий является короткохвостый сцинк — пухлая рептилия с очень толстым хвостом и странным языком.
Ого, живая шишка!
В отличие от большинства животных Австралии, сцинк не хочет вас убить. Да даже при всём желании он бы этого сделать не смог — ни яда, ни больших зубищ у него нет. А из-за огромного для своих размеров веса (в целый килограмм!) и маленьких лапок ящерица походит на жирную котейку: он такой же медлительный и ленивый.
Лицо твоего котика, когда случайно наступил ему на хвост.
Главный секрет сцинка Бориса — его очень маленький и жирный хвост. Он имеет стратегическое значение сразу по нескольким пунктам. Пункт номер раз — оборонительный. Толстый плоский хвост похож на вторую голову. Хищники при виде двуглавого дракончика впадают в состояние недоумения. И пока зубастый дурачок пытается напрячь все свои извилины, наш герой, перебирая своими короткими ножками, тыгыдыкает как можно дальше.
Что это за просроченные козинаки.
Если же трюк со второй башкой не сработал, у сцинка есть ещё один способ вызвать у врага когнитивный диссонанс. Он открывает пасть, обнажает свой ярко-синий язык и начинает им громко щёлкать. Тут, по логике ящерки, у нападающего голова должна взорваться от перенапряжения. Но если и эта мера не работает, рептилия прибегает к классическому кусю. Причём довольно болезненному: челюсти сцинка довольно мощные, а зубы, хоть и небольшие, но острые.
Да-да, мы поняли, что ты очень страшный. Можешь не пыжиться.
Но, несмотря на это, ящерка предпочитает растительную пищу, лишь изредка закусывая живностью. Лишний жирок ящерица складируют в хвост, отчего этот корнишон вздувается до размеров, сопоставимых с головой. В этом заключается стратегическая функция хвоста номер два — складирование запасов. Чем больше хвост — тем больше его ценность. Поэтому отбросить его у рептилии нет ни желания, ни возможности. Накопленный жир используется ящеркой в летних спячках во время дичайшей засухи.
Даже не пытайся сравниться с ним по фотогеничности. Если только ты не ящерица.
Что касается личной жизни, то тут короткохвостые сцинки верны друг другу до гроба. Буквально. Животное предпочитает одинокий образ жизни, но, когда настаёт время делать детей, самец из года в год в течение десятилетия возвращается к своей единственной пассии.
— Ну, мы будем делать это…? — То есть человек с камерой тебя вообще не смущает?
За свою верность пара награждается одним-двумя детёнышами, которые находятся под присмотром родителей несколько месяцев. Папы настолько преисполнены своим родительским долгом, что 24/7 находятся в боевой готовности на случай нападения на семью. Удивительная забота для холоднокровного-то животного.
Две бронированные близняшки.
Столь верен сцинк и людям, которые выбрали его в качестве домашнего питомца. Его неприхотливость, миловидная внешность и относительная безопасность на фоне местной фауны делает его весьма популярным в узких кругах герпетологов-любителей. Привязавшаяся к хозяину ящерица будет ласкаться как кошка. Только облачена она в тяжёлую чешуйчатую броню.