Представьте, что вы отправились в пещеры Новой Зеландии и Австралии. Вокруг темнота, хоть глаз выколи, сырость — в общем, место мало привлекательное. Но углубившись, вы увидите слабые голубые огоньки. Они словно звёздочки украшают эту мрачную обитель, освещая своды. Огоньки эти настолько красивы, что совершенно не придёт в голову, что на самом деле это… личинки комаров.
Комары эти не простые, а грибные. Из названия можно догадаться, что взрослые особи высасывают все соки не из животных, а из споровых. В глухих тёмных пещерах живую душу днём с огнём не сыщешь, так что привередничать не приходится.
А вот личинусы комаров освоили совершенно другой пищевой ресурс. Они едят маленьких мошек, москитов и прочих милипусечных неудачников, коих нелёгкая занесла в пещеру. Чтобы добыть белковую закуску в столь глухих местах, им пришлось научиться рыгать липкими сетями и засунуть в зад целую химическую лабораторию!
Если приглядеться, вы увидите, что пещеры облеплены чем-то вязким, тягучим и липким. В длину эти сопельки достигают до 40 сантиметров и на деле являются ловчими нитями. Если приглядеться ещё лучше, то вы заметите на этих нитях «бусинки». Каждая из них — пузырёк с клейкой жидкостью. Попадя в неё, добыча вязнет навсегда. Кажется, это отсылка к Half-Life.
Но личинки — не пауки, а комары, как они научились делать липкие сети? Что ж, ответ заставил пребывать в шоке даже учёных — они ею рыгают! Свои нити грибные комары мастерят при помощи пищеварительных желёз. Но прикол в том, что основа клейкой субстанции — мочевина (не путать с мочой!). Человеки уже давно научились её использовать в том же самом клее. Штучка эта токсична, если мочевина находится вне органов выделительной системы, она может знатно подкосить здоровье. Но только не здоровье грибных комаров! Эти черти научились жить с мочевиной в желудке безо всяких проблем и делать из неё клейкие ловушки! По факту, это то же самое, как если бы человек рыгал ПВА!
Но какими бы крутыми сети ни были, просто так в них никто идти не станет, ведь расставлены они в глухомани, где нет ни души. Поэтому личинки свои удочки предусмотрительно подсветили. Здесь тоже не обошлось без магии химии.
Космическое свечение — результат реакции 2 веществ: люциферина и люцифераза, которые находятся в желудке. Реагенты смешиваются с кислородом пещеры и БАМ! По итогу окисления выделяется энергия в виде света. Чем голоднее комар, тем ярче он горит. Жертва, очарованная светом, непременно полетит разглядеть эту красоту. Тут и попадается прямо в лапы коварному охотнику.
На пещерных харчах личинки растут долго — от полугода до года, всё зависит от обилия пищи. Зато вырастают они аж до 3 сантиметров! Отъев бока, личинки окукливаются во взрослых особей, имаго. И тогда свет их нитей меркнет раз и навсегда.
Итак, для чего же были нужны все эти старания? Личинка рыгала нитями, светила попой и набирала массу лишь для того, чтобы полетать пару дней взрослым комаром, найти партнёра, дать потомство и скропостижнуться! На этом всё!
После спаривания самцы погибают сразу же, самки мрут после того, как отложат яйца. Летают эти насекомые плохо, поэтому от насиженных годами мест далеко не уходят. Где родились сами, там и делают кладки. Через 20 дней на свет появляются личинки, и пещера озаряется новыми «звёздочками».
Природных врагов у грибных комаров нет, пещеры не отличаются видовым разнообразием, да и редкий сумасшедший останется там на ПМЖ. Досаждает комарам только человек своими экскурсиями. Впрочем, а кому человек не досаждает?..
С тобой была Книга животных!
Наша группа во Вконтакте. Наш проект на YouTube. Наш новый сайт.
На этом канале каждый день выходит 2 крутые статьи про животный мир. Без перерыва. Подписывайся, ставь лайк, и каждый день под рукой будет качественное приятное чтение.
В комментариях свободное общение и вопросы автору.