– Елена Павловна? Доброе утро. Документы готовы, вы можете подъехать в офис. И да, ваш брат тоже будет, – голос нотариуса звучал официально.
Сердце предательски ёкнуло. После прощания с родителями они с Дмитрием почти не общались. Прошло полгода, а боль утраты всё ещё оставалась острой, как свежая рана. Разобраться с наследством будет сложно.
Елена смотрела на фотографию, где она совсем маленькая, сидит на коленях у отца, а рядом брат Дмитрий держит новый велосипед. Этот велосипед она запомнила особенно хорошо – ярко-красный, с блестящим звонком. Тогда ей было обидно до слёз, что такой подарок достался брату, а ей – лишь кукла в ситцевом платье.
"Всегда так было, – подумала Елена, откладывая фотографию. – Дмитрию – лучшее, мне – что останется".
***
Родительский дом на окраине города, сбережения – всё это теперь требовало справедливого распределения. "Справедливого, – горько усмехнулась Елена. – А что такое справедливость?"
Перед выходом она автоматически поправила причёску перед зеркалом. В отражении увидела усталую женщину с седеющими висками и морщинками вокруг глаз. Когда успели появиться эти следы времени? Кажется, совсем недавно мама заплетала ей косички и отправляла в школу…
В офисе нотариуса уже ожидал Дмитрий. Он заметно постарел – плечи опущены, в волосах появились седые пряди. Но держался всё так же прямо, по-военному. Кивнул сестре:
– Здравствуй, Лена.
– Здравствуй, – кратко ответила она, присаживаясь на край кресла.
Нотариус, пожилой мужчина в очках, разложил перед ними документы.
– Итак, согласно завещанию ваших родителей, Павла Николаевича и Анны Сергеевны, всё имущество делится поровну между наследниками первой очереди – то есть вами.
– Как – поровну? – Елена воскликнула, подаваясь вперёд. – Но я же… я всегда была рядом с родителями. Это я ухаживала за мамой, когда она болела. Я каждую неделю ездили на дачу, помогала…
– Лена, – тихо произнёс Дмитрий, – ты же знаешь, я не мог часто приезжать. Служба…
– Конечно, служба! – В голосе Елены зазвенели слёзы. – У тебя всегда была служба. А я? Я всю жизнь старалась быть хорошей дочерью. И что теперь?
В этот момент дверь слегка приоткрылась, и в кабинет заглянула молодая женщина.
– Простите, можно? – Это была Галина, дочь Дмитрия. – Я за вами обоими присмотрю, раз уж вы сами не справляетесь.
Галина вошла, по очереди обняла отца и тётю. От неё пахло свежей выпечкой – наверное, опять всю ночь пекла своё фирменное печенье. Совсем как бабушка Анна когда-то.
– Галочка, милая, – Елена невольно смягчилась, – зачем ты приехала? У тебя же маленький…
– Муж справится, – улыбнулась Галина. – А вы тут без меня, я смотрю, уже начали… Бабушка всегда говорила: нет ничего важнее семьи. Помните?
Елена и Дмитрий переглянулись. В их глазах мелькнуло нечто похожее на стыд. Действительно, мама столько раз повторяла эти слова… А они сейчас готовы были рассориться из-за имущества.
Нотариус деликатно кашлянул:
– Может быть, вам нужно время подумать? Решение о разделе наследства можно принять и позже…
– Нет, – вдруг твёрдо сказала Елена. – Давайте продолжим. Только… Дима, помнишь тот велосипед? Красный, с звонком?
Дмитрий удивлённо поднял брови:
– Тот, который мне на десять лет подарили? Конечно, помню. Ты тогда так расстроилась…
– А помнишь, как потом учил меня на нём кататься? И я падала, а ты держал за седло и говорил: "Не бойся, сестричка, я рядом"?
В кабинете повисла тишина. Галина незаметно смахнула слезу.
Холодный осенний ветер гонял по улицам опавшие листья, когда Елена поднималась по ступенькам родительского дома. В руках – связка ключей, таких знакомых, но теперь словно чужих. Внутри всё сжималось от мысли, что придётся делить вещи, за каждой из которых – история, память, частичка жизни.
В квартире её уже ждали Дмитрий и Галина. Брат методично составлял опись имущества, а племянница бережно перебирала старые фотоальбомы.
– Тётя Лена, смотри! – Галина протянула выцветшую фотографию. – Это же ваш выпускной? Ты тут такая красивая, в маминой брошке…
Елена взяла снимок дрожащими руками. Да, та самая брошка – изящная веточка с жемчужинами. Мама надела её на свадьбу, а потом передала дочери на выпускной.
– Эта брошка должна остаться у меня, – тихо, но твёрдо произнесла она.
Дмитрий оторвался от бумаг:
– Лена, мы же договорились – всё поровну. Моей Тане она тоже дорога…
– Твоей Тане? – Елена почувствовала, как внутри закипает обида. – А кто последние годы сидел с мамой в больницах? Кто выслушивал её бесконечные истории про эту брошку, про то, как папа подарил её на свадьбу?
– Мама хотела, чтобы эта вещь осталась в семье, – вмешалась Галина. – Не как драгоценность, а как память. Разве не об этом речь?
Она подошла к окну, за которым качались голые ветви старого клёна. Сколько раз бабушка рассказывала, как они с дедом посадили это дерево, когда въехали в квартиру…
– Знаете, – продолжила Галина, – когда я была маленькой, бабушка часто говорила мне: "Галочка, самое ценное наследство – это не вещи, а память о том, как мы любили друг друга".
Елена опустилась в старое кресло, то самое, где мама любила вязать по вечерам.
– А помнишь, Дима, – вдруг сказала она, – как мы с тобой прятались в этом кресле от грозы? Ты был такой храбрый старший брат, хотя сам боялся не меньше моего…
Дмитрий улыбнулся, но глаза предательски заблестели:
– Помню. И как мама потом нас нашла, укрыла пледом и рассказывала сказки, пока гром не утих.
– Вот этот плед, – Галина достала из шкафа старый клетчатый плед, потёртый, но такой родной. – Он хранит столько историй…
Елена провела рукой по мягкой ткани:
– Знаешь, Дима, я ведь не из-за денег так переживаю. Просто… когда делишь вещи, кажется, будто заново теряешь родителей. Каждая мелочь – как часть их самих.
Дмитрий отложил бумаги и сел рядом с сестрой:
– Я понимаю, Леночка. Мне тоже тяжело. Особенно когда вижу папины очки на столе – будто он просто вышел на минуту и сейчас вернётся…
Галина тихонько вышла на кухню и вернулась с чашками чая – точно такими же, из которых они пили чай с бабушкой все эти годы.
– А давайте сначала просто повспоминаем? – предложила она. – Расскажите мне про свое детство, про бабушку с дедушкой. Как вы жили здесь, что любили, о чём мечтали…
И потекли рассказы – о детских шалостях и семейных праздниках, о первых успехах и промахах, о том, как папа учил Дмитрия чинить велосипед, а мама показывала Елене, как правильно печь пироги. С каждой историей напряжение между братом и сестрой таяло, уступая место теплу общих воспоминаний.
– Может быть, – осторожно предложила Галина, – нам стоит не делить, а сохранить? Превратить эту квартиру в место, где мы все могли бы собираться, помнить, рассказывать истории следующим поколениям?
Елена и Дмитрий переглянулись. В их взглядах читалось понимание – некоторые вещи действительно нельзя разделить, не разрушив их истинной ценности.
В воскресный вечер родительская квартира наполнилась знакомым с детства запахом яблочного пирога – Галина решила испечь его по бабушкиному рецепту. Елена и Дмитрий молча сидели за столом в гостиной. Неловкость между ними ещё оставалась, но уже не было той злости, что раньше.
– Вчера, когда разбирала бабушкины вещи, кое-что нашла, – Галина достала из сумки старый конверт. – Это письмо от бабушки. Она хотела, чтобы мы прочитали его вместе.
У Елены перехватило дыхание, когда она увидела знакомый почерк. Дмитрий, как всегда, когда волновался, начал протирать очки.
"Мои родные,
Пишу вам, потому что есть вещи, которые не успела сказать.
Леночка, помнишь, как в детстве спрашивала про звёзды? Почему не падают? Я говорила – держатся друг за друга. Как и мы с вами – сильны только вместе.
Дима, ты всегда был тихоней, но я же видела, как заботишься о сестре. Помню, как отдал ей последний кусок торта, хоть сам любил сладкое до безумия.
Галочка, у тебя дар – чувствовать людей сердцем. Не растеряй это."
В комнате стало так тихо, что слышно было только старые отцовские часы на стене.
"Знаете, что я поняла за свою жизнь? Не в вещах счастье, а в моментах, которые мы проживаем вместе. За каждой чашкой в серванте – история наших вечерних посиделок. За каждой фотографией – счастливый миг.
Не делите вещи – берегите память. Пусть квартира останется местом, где собирается семья, где внуки будут узнавать свою историю.
Лена, Дима, вы же родные души. Вы – продолжение нашей с отцом любви. Неужели позволите каким-то вещам разрушить это?"
Елена плакала, кутаясь в мамину шаль. Дмитрий сидел, опустив голову.
"Запомните: главное наследство – не в деньгах. Оно в том, как мы любим друг друга, как прощаем, как чувствуем родное.
Ухожу спокойно – у вас есть вы.
Мама."
За окном шумел старый клён. Дмитрий посмотрел на сестру:
– Мама как в воду глядела…
Елена подошла к брату и обняла его:
– Прости меня, дурочку.
– И ты прости, – шепнул он.
Галина разливала чай по старым чашкам. Пахло яблоками и корицей. В комнате словно витал мамин дух, и все чувствовали – семья наконец-то снова стала семьёй.
Так и сидели допоздна – пили чай, вспоминали, смеялись и плакали. Будто мамино письмо помогло увидеть главное: нет ничего дороже родной души рядом.
Спасибо, дорогие читатели, что Вы со мной!🙏 Оставляйте свои комментарии, ставьте лайки и подписывайтесь!💖