Исследователи планеты насчитывают около полумиллиона островов, из которых минимум 10 претендуют на звание самых маленьких. Однако абсолютный рекордсмен среди миниатюрных отрезков суши в море — Бишоп-Рок. Размеры островка сравнимы с небольшим дачным участком: 46 х 16 метров.
Бишоп-Рок расположился у юго-западных берегов Великобритании. Он является частью архипелага Силли, в составе которого более 140 морских образований различной площади.
Уникальные параметры Бишоп-Рока признаны не только на словах. Статус самого маленького застроенного острова в мире подтверждён «Книгой рекордов Гиннесса».
Кто обитает на самом маленьком острове?
Ввиду небольшой площади, назвать остров обитаемым — нельзя. Всё, что удалось расположить на территории Бишоп-Рока — 50-метровый маяк.
Постройка для навигации работает автономно, не требуя постоянного присутствия смотрителя. На остров регулярно приезжает технический персонал, чтобы проверить исправность внутренних систем маяка. В остальное время конструкция пустует. Тем не менее, маяк круглый год готов принять гостей — не более четырёх любопытных туристов.
Интересный факт: Построить надёжный действующий маяк на острове Бишоп-Рок удалось только со второй попытки. Первая конструкция для навигации была разрушена под натиском стихии.
История маяка
Располагаясь в пучине океана, островки архипелага Силли то и дело становились причиной кораблекрушений. В 1847 после ряда трагических происшествий Бишоп-Рок решено было превратить в маяк. Постройка была почти завершена, когда под очередным натиском волн конструкция полностью разрушилась.
К возведению нового маяка архитекторы отнеслись с большей ответственностью. В основу постройки легли гранитные блоки весом более 2,5 тысячи тонн. С годами конструкция была усилена дополнительно и весит более 6 тысяч тонн.
Сегодня островок площадью чуть более 700 квадратных метров исправно выполняет свою функцию — указывает путь кораблям дальнего плавания. Бишоп-Рок получает энергию от солнечных батарей, чтобы 4 раза в минуту подавать световой сигнал в виде белой вспышки. На вершине маяка оборудована площадка для посадки вертолёта.
Самый маленький остров в мире виден издалека: он заметен с расстояния более 35 километров. Небольшой участок суши среди бурных вод привлекает моряков и туристов богатой историей.