Вероятно, вы подумаете: «Ну, всё очевидно, в тундре снег и холод, зачем там холодильник?» Это действительно так, но только в зимний период. А что делать летом?
Летом тоже необходимо хранить мясо и рыбу в замороженном виде, чтобы избежать их порчи.
Даже зимой холодильник оказывается важным. Дело не только в температуре, но и в песцах, которые способны утащить любую еду, если оставить её без охраны. Кроме того, существуют грызуны — мыши и лемминги, которые, обнаружив пищу, быстро приводят целую колонию, уничтожая запасы.
Поэтому у оленеводов обычно имеются три вида «холодильников»:
Большой холодильник-хранилище. Здесь находятся основные запасы продуктов: рыба для строганины, крупные куски мяса от только что забитого оленя, запасы круп, консервов и всего, что привезли из фактории, что семья будет использовать в течение нескольких недель.
Маленький холодильник для повседневного использования. Он расположен рядом с чумом и хранит мясо и рыбу на 1-2 дня, чтобы не приходилось часто заглядывать в основное хранилище.
Летний холодильник. Это специальное место, где поддерживается прохлада для сохранения запасов рыбы и мяса в теплое время года.
Основные запасы продуктов зимой оленеводы хранят на нартах, тщательно упакованных в оленьи шкуры, перевязанные бечевой. Такая упаковка надежно защищает мясо, рыбу и другие запасы от песцов и грызунов, которые не смогут её прогрызть.
Продукты не размещают прямо на земле, чтобы избежать заноса снегом и примерзания. Это удобно, когда необходимо быстро достать что-то из запасов или собраться при переезде на новое пастбище.
Тем не менее, использовать такой «холодильник» для повседневных нужд не очень удобно. Чтобы достать что-то, нужно развязать бечеву, развернуть шкуры, найти нужное, затем снова завернуть и завязать — и всё это на морозе, под снегом, а иногда и в метель. Кроме того, в таком хранилище, в отличие от привычного нам холодильника, нет лампочки, что затрудняет процесс особенно в условиях полярной ночи.
Именно поэтому оленеводы разработали упрощённую версию холодильника, предназначенную для ежедневного использования.
"Холодильник на каждый день" у оленеводов представляет собой всего лишь три палки, вбитые в снег и соединенные в верхней части, образуя что-то вроде треугольной конструкции. На такую конструкцию помещают несколько килограммов мяса или пару рыб для строганины.
Достать продукты из такого холодильника очень просто: подошёл — и взял.
Главное преимущество этой конструкции — продукты находятся на достаточной высоте над землёй. Грызуны, такие как лемминги и мыши, не могут до них добраться. Песцы, хотя и являются мастерами воровства, тоже остаются ни с чем, так как палки слишком высокие и гладкие для них. Что касается оленегонных лаек, их удерживает простая дисциплина — эти собаки знают, что чужую пищу трогать нельзя.
Ни песцы, ни собаки не способны забраться на треногу-холодильник, так как они просто не умеют лазить по гладким палкам. Они могут подпрыгивать или пытаться дотянуться, опираясь на передние лапы, но высоты треноги достаточно, чтобы остаться вне их досягаемости.
Зимой в тундре практически нет птиц, чтобы они могли клевать замороженное мясо, так что этот способ хранения полностью защищён от большинства природных воришек.
Оленеводы, обитающие в балках (вагончиках на нартах), часто используют другой вариант хранения мяса: продукты размещают прямо на крыше балка. Этот способ сочетает в себе функции как длительного хранения, так и холодильника "на каждый день".
Но как обстоят дела с летним холодильником?
Летом ни нарты с завернутыми в шкуру кусками оленины, ни тренога, ни крыша вагончика не помогут сохранить мясо: мороза нет, температура, хотя и не как в Сочи, но всё равно положительная, а мясо и рыбу нужно сохранить до холодов.
Да и просто, когда забиваешь оленя для еды, его же не съедаешь сразу. Мяса много, его нужно суметь сохранить на протяжении двух недель.
Так выглядит склад-холодильник в лесотундре. Избушка-лабаз на высоких ножках, чтобы внутрь не смогли пробраться грызуны.
Оленеводов выручает то, что лето на Севере короткое и прохладное. За это время снег и наледи не всегда успевают полностью растаять, особенно в оврагах, низинах, расселинах или на теневой стороне скал.
Поскольку оленеводы пасут стада на одних и тех же территориях, они хорошо осведомлены о таких местах. Когда-то их заметили и запомнили, а теперь в тёплый период года стараются ставить чум поближе к таким природным холодильникам.
Поскольку здесь мясо и рыбу хранят на земле, существует высокий риск мародерства со стороны грызунов и песцов, поэтому их очень плотно заворачивают в толстые оленьи шкуры, сильно перевязывают бечевой, присыпают дерном или даже накрывают сверху тяжёлыми перевернутыми нартами или деревянными кольями, чтобы животные не могли растаскать и распотрошить «закладку».