Мы называем наш спутник Луной. Но на самом деле, Луна нашей планеты, только одна из многих в нашей Солнечной системе. Планеты вращаются вокруг Солнца, а Луны вращаются вокруг планет. Научное наименование Луны — сателлит, то есть спутник.
Луны других планет
Луны это спутники планет в их путешествии вокруг Солнца. У Марса две крошечные Луны, одна из них похожа на кружащуюся картофелину. У гигантского Юпитера по меньшей мере 16 лун, у Сатурна 17, у Урана 15 или больше. У Нептуна их больше восьми. Вокруг далекого Плутона вращается одна Луна, которую называют Харон, его размер всего в два раза меньше самого Плутона. Только у Венеры и Меркурия нет лун.
Как образовались спутники планет?
В отличие от нашей пустынной Луны, Луны на периферии Солнечной системы покрыты обычным льдом. По поверхности спутника Юпитера, который называется Европа, можно кататься на коньках, она гладкая, как бильярдный шар. Все луны, включая нашу, образовались вместе с планетами 4,6 миллиарда лет назад. Они возникли из туманного облака газа и пыли, окружавшего новорожденное Солнце. Проходили миллионы лет, частицы вращающегося облака слипались друг с другом, формируя все более и более крупные объекты. В конце этого процесса вокруг Солнца носились крупные и мелкие космические тела.
Интересный факт: Луны — это спутники планет в их путешествии вокруг Солнца.
Этих тел было великое множество, поэтому между ними постоянно происходили столкновения. Новые планеты натыкались друг на друга, при этом от них откалывались большие обломки, которые вылетали в открытый космос. Весь процесс напоминал конные скачки с выбыванием участников, только продолжались они не один день, а миллионы лет. Когда все устоялось, возникла Солнечная система в ее современном виде. Вокруг Солнца остались вращаться девять планет, более пятнадцати лун и тысячи астероидов, метеоритов и комет.
Интересный факт: изучение образцов лунного грунта, доставленных на Землю астронавтами, показывает, что когда-то Луна была покрыта действующими вулканами.
Гипотеза как образовалась Луна
Возможно, обстоятельства рождения нашей Луны были особенно катастрофичными и драматическими. Изучая горные породы Луны и сравнивая их с земными, ученые выдвинул красивую гипотезу о том, как образовалась Луна. Более 4 миллиардов лет назад Земля была молода и горяча, горяча настолько, что горные породы на ее поверхности существовали в расплавленном состоянии (как вулканическая лава).
Недалеко от Земли находился крупный астероид или малая планета. Их пути пересеклись, и произошло столкновение. На скорости 40 000 километров в час малая планета ранила нашу Землю. В результате взрыва в космос выплеснулось огромное количество жидкой лавы. Это была смесь лавы Земли и астероида. Часть ее рухнула обратно на Землю (так что у нас под ногами до сих пор сохранились образцы лунного грунта).
Интересный факт: ученые считают, что Луна образовалась из расплава земных гор, выплеснутого в космическое пространство при столкновении Земли с астероидом.
Однако большая часть этого вещества осталась в космосе. Из него сформировалось круглое образование, начавшее вращаться вокруг Земли. С течением времени это образование остыло. И на небе Земли появилась Луна — воспетое поэтами ночное светило.