Если ты, купаясь в местной речке, боишься наступить на что-то под водой — то делаешь это не зря. Но поверь, на суше ты тоже не в безопасности. Он — ужас, скрывающийся в камышовых зарослях. Он — гроза водоёмов и убийца всего живого на берегу. Он — хаус (да, через У), aka камышовый кот.
Хаус — это вам не просто Мурзик со двора. Обитатели территорий от Дагестана до Индии намного крупнее наших домашних кошек — до 70 сантиметров в холке и 16 кило веса! За столь выдающиеся габариты наши герои получили своё третье название — болотная рысь.
Но не только размеры отличают его от домашних собратьев. Хаус приспособлен совсем к другим условиям жизни, поэтому его тело выглядит иначе. Лапы кошки стали длиннее в угоду выносливости, а хвост — короче, в ущерб ловкости — древолаз из кота никакущий.
Жёлто-бурая окраска — идеальный камуфляж для пустынь, саванн и плотных зарослей. На сдачу эволюция выдала хаусам кисточки на уши, назначение которых учёные не выяснили и по сей день.
Как и любая нормальная кошка, камышовый кот бОльшую часть дня дрыхнет. Животинка обожает валяться в густых прибрежных зарослях, где так легко устроить себе удобную лёжку. Но не ведитесь на флегматичный взгляд и напускную лень — когда болотная рысь хочет есть, она становится убийцей экстракласса.
Словно матёрый снайпер, хаус часами бесшумно сидит в засаде, выжидая жертву. А когда цель становится в зоне досягаемости, достаточно одного прыжка, чтобы оборвать чью-то жизнь.
Чаще всего на обед идут крысы, мыши, прочие грызуны и рептилии. Но побаловать себя крупной птицей или кроликом кот тоже любит, просто встречаются они реже.
Впрочем, иногда охотник сам становится жертвой. Кроме человека, промышляющего добычей кошачьего меха, болотную рысь выслеживают волки и леопарды. Но хитрый хаус уже продумал план отступления: он ломится прямо в воду! Мало кто из наземных хищников плавает также уверенно, как камышовый кот.
Но что мы всё о смертях, да об убийствах? Время немножечко поговорить о любви. Начинается брачный период, как водится у кошек, в марте. Для привлечения прекрасных дам самцы орут так, словно им перцем причинное место намазали.
В этот период жить им особенно сложно — инстинкты требуют кричать, но на крик всегда могут сбежаться любители кошатинки. Кроме того, именно в это время самцы очень активно воюют за территорию, ведь лучшие владенья гарантируют успех у кисок! По итогу весенних баталий беременная самка следующие 2 месяца будет строить своему потомству удобную берлогу. Там 3-6 котят прокукуют до 5-месячного возраста.
К следующей весне мальчики и девочки превращаются в половозрелую молодёжь, что жаждет драк и приключений.