Когда в 1920-е годы английские археологи вскрыли запечатанную гробницу фараона Тутанхамона, правившего в XIV веке до н.э., помимо погребальных масок и драгоценных украшений они нашли там два ножа. Один из них был из чистого золота, а вот второй — из железа. Что золотой нож полностью сохранился, удивления не вызвало, ведь золото не ржавеет. Но и лезвие железного ножа имело первозданный вид. Железные предметы, пролежавшие в земле несколько веков, обычно представляют собой комок ржавчины. Каким же секретом владели древнеегипетские кузнецы, отчего железный нож фараона не заржавел?
Золотой и железный кинжалы из гробницы Тутанхамона
Египтяне той эпохи ещё не умели получать железо из руды. Золото, медь и олово встречаются в природе в виде самородков, поэтому их активно использовали с древнейших времён. А вот для выплавки железа требуется технология, появившаяся намного позже. При изучении железного кинжала Тутанхамона выяснилось, что его не отлили, а выковали. Но где же нашли железо древнеегипетские кузнецы?
Изучение материала железного кинжала в Каирском музее. Кадр из документального фильма
Ответить на этот вопрос египтологи смогли совсем недавно. В 2016 году группа итальянских и египетских исследователей доставила в Каирский музей, где хранились предметы из гробницы Тутанхамона, рентгенофлуоресцентный спектрометр. Результат анализа материала кинжала показал, что это низкоуглеродистое железо с высоким содержанием никеля. Кроме того, в металле содержится ещё и кобальт, хоть и в небольшом количестве, всего 0,6%.
Железный кинжал Тутанхамона в музее, современное фото
Низкоуглеродистое железо, легированное никелем, принято считать продуктом высоких технологий. В природных месторождениях самое высокое содержание никеля в железе не превышает 4%, а в железном лезвии кинжала фараона его 11%. Однако этот материал всё же имеет естественное происхождение. В нём нашли также примесь фосфора и серы. Такой состав характерен для железных метеоритов, время от времени падающих на земную поверхность.
Падение метеорита, разделившегося на несколько обломков. Современное фото
Остатки такого железного метеорита в 2000-м году были найдены возле египетского оазиса Харга. По всей видимости, в атмосфере один большой метеорит распался на несколько малых, часть из которых египтяне эпохи Тутанхамона нашли и использовали — помимо кинжала, в той же гробнице лежали бусины и ещё несколько ритуальных предметов (подголовник, амулет и т.д.) из железа того же состава. Метеоритное железо было куда более редким, чем любые другие металлы, оно ценилось дороже золота.
Железный топор из Угарита. Метеоритное железо, XV в. до н.э.
Предметы из гробницы Тутанхамона отнюдь не самые древние, изготовленные из метеоритного железа. К примеру, железный кинжал, найденный при раскопках поселения Алак Хойюк (территория современной Турции) выкован на тысячу лет раньше. На век древнее, чем кинжал фараона, железный топор из Угарита (современная Сирия) и несколько китайских топоров времён династии Шан. А самым древним железным предметом в мире считается бусина из Герзе (современный Египет) найденная в захоронении, относящемся к XXXII в. до н.э.
Кинжал из Алак Хойюк, XXV в. до н.э.
Все эти предметы относятся либо к украшениям, либо к ритуальному оружию. В ту эпоху никому бы не пришло в голову применять такой редкий и ценный материал для изготовления обычных орудий труда. К тому же железо, в буквальном смысле упавшее с небес, почиталось как дар богов. Этот священный металл не следовало осквернять никакой утилитарщиной.
Алеутский топор из железа метеорита, упавшего на Лисьем Острове, Аляска
А если бы ножи и топоры из метеоритного железа использовались для работы? Низкоуглеродистое железо отличается мягкостью. Этот металл легко поддаётся ковке, заточка клинка из него сложности не представляет, но при работе он будет быстро изнашиваться и тупиться. К тому же наличие в метеоритном железе фосфора и серы приводит к тому, что клинок из него будет хрупким и ломким.
Следы коррозии на современном ноже из нержавейки
Содержание никеля в древнеегипетском метеоритном железе соответствует нормам для современной нержавеющей стали. Это одна из причин, почему за столь долгий срок клинок кинжала Тутанхамона не корродировал. Но вторым необходимым условием его сохранности стал очень сухой климат Долины Царей вообще и закупоренной погребальной камеры в особенности. Если бы нож из такого же железа пролежал подобный срок во влажном грунте, скорее всего, от него осталась бы лишь рукоять.
Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал на ютубе . Также если вам нравятся наши статьи вы можете поддержать нас, став нашим патроном на Patreon.
© Булат Мамлиев