У нас картофель не слишком давно дал дружные всходы. А потому я его еще не окучивала. Но совсем скоро будет пора выходить на грядки с граблями и наводить порядок в картофельных посадках.
На первый взгляд процедура окучивания может показаться простой. Разумеется, не в физическом плане: сил понадобится много, и это факт. Простой в плане механики: накидал землю гребнями на кустики и готово. В принципе верно. Но есть ряд тонкостей, которые нужно соблюсти. В противном случае вы зря потратите силы и время, а то и вовсе навредите посадкам.
Какое окучивание можно назвать вредным и бестолковым? Вот мои размышления по этому поводу.
1. Многие садоводы проводят первое окучивание на этапе появления всходов в 7-10 см. На мой взгляд, оно не совсем целесообразно. Закидывать кустики целиком нет смысла: они лишь затормозят в росте. В то время, когда я окучиваю картошку в первый раз, возвратные заморозки уже маловероятны. Поэтому в утеплении посадки не нуждаются. Совсем чуть-чуть припорошить их землей означает, что вскоре потребуется второе окучивание. А там не за горами будет и третье. Для меня слишком трудоемко и времязатратно.
Поэтому я окучиваю картошку в первый раз тогда, когда кусты отрастут уже сантиметров на 15, не раньше. И считаю, что столь позднее (для некоторых садоводов) первое окучивание никоим образом не сказывается негативно на урожайности: клубни вырастают крупными и богатыми.
2. У нас долгое время стояла сухая погода, никаких дождей в течение 2 недель. Так вот, если бы пришлось окучивать картошку в этот период, пришлось бы сначала ее хорошенько полить. Почему? Потому что окучивание по сухой земле в условиях отсутствия дождей в ближайшие дни фактически бесполезно.
Во-первых, не получится провести процедуру качественно. Да, будет легко (земля сухая и легкая), но она будет постоянно осыпаться. Крепких гребней не получится. Во-вторых, если земля пересохла настолько, что она представляет собой комья, вы их накинете, но они не лягут плотно на стебли, столонам некуда будет отрастать, клубням не на чем будет развиваться. Плюс под эти самые глыбы будет проникать свет.
Поэтому не рекомендую проводить окучивание по сухой почве. Лучше дождитесь, пока земля напитается влагой после дождей или полива, и потом проведите окучивание. Толку будет в разы больше.
3. В условиях небольших участков и желания вырастить всего и побольше, многие садоводы достаточно плотно сажают картофель. А потом приходит пора его окучивать. Так вот, плотные посадки не стоит окучивать стандартным методом, забирая землю из междурядий. Что у вас получится? Холмы и тут же канавы. На узких гребнях клубни будут мелкими, их будет мало. Потому что места для разрастания не будет, ведь вы забрали всю землю из и без того узких междурядий и накидали узких гребней.
Что делать в этом случае? Берем компост, смешиваем с землей, песком, можно даже со кошенной травой. И из этой питательной и рыхлой массы и формируем гребни. Вот тогда окучивание будет не вредным, а полезным.
4. Поговорим о высоте гребней. Я рекомендую засыпать стебли до нижних листьев, а то и вместе с ними. Сэкономите время и силы, отсрочив следующее окучивание. Сделаете гребни слишком мелкими – толку будет мало, потому что столонам будет некуда нарастать. Формировать слишком острые холмики тоже неправильно, лучше делайте макушки пошире, чтобы было больше места для роста столонов и клубней, земля возле них медленнее пересыхала.
5. И еще один момент. Окучиваете картофель – обязательно осматривайте кусты на наличие колорадского жука. Сейчас это может не так актуально, а в период второго окучивания будет уже как никогда кстати. Подготовьте заранее баночку с керосином, проходясь по рядам собирайте вредителей и скидывайте их туда. В таком случае в будущем не придется ползать по грядкам повторно в поисках непрошенных гостей.